« bémol », définition dans le dictionnaire Littré
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bémol
- Caractère de musique en forme de petit b (b), placé au devant d'une note pour indiquer qu'on doit la baisser d'un demi-ton. Mettre un bémol devant une note.
Ce bémol est-il fin, et va-t-il bien au cœur ?
Regnard, Distrait, II, 7.Par extension, note douce à entendre.
Vit-on jamais un âne essayer des bémols, Et se mêler au chant des tendres rossignols ?
Regnard, Fol. amour. II, 17.On me soutient que leur musique [des rossignols] Cède aux bémols des Monsignis
, Voltaire, Ép. 97.Ô muse… Laisse-moi là Phébus chercher son aventure, Laisse-moi son bémol, prends la clef de nature
, Régnier, Sat. X.Adj. Si bémol. Le ton de mi bémol.
HISTORIQUE
XVIe s. Si elle ne se peut avoir par nature, ce sera par B carré ou B mol
, Yver, p. 559.
ÉTYMOLOGIE
B, et mol (voy. MOU). Bemollis est dans des textes fort anciens (voy. DU CANGE), et opposé à bedurum ou bequadratum. Le bémol est considéré comme atténuant, amollissant ; de là le nom. B, dans la série des lettres prises comme indiquant les sept notes de la gamme, indique le si ; c'est la première note qu'on ait eu l'occasion de baisser d'un demi-ton, et, à cause de la douceur de ce si abaissé, on l'a nommé b mol, nom qui s'est ensuite étendu à toutes les notes, dans un sens pareil (voy. BÉCARRE).