« bienveillant », définition dans le dictionnaire Littré

bienveillant

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Fac-simile de l'édition originale du Littré (BNF)

bienveillant, ante

(biin-vè-llan, llan-t', ll mouillées, et non biin-vè-yan) adj.
  • Qui a, qui marque de la bienveillance. Il s'est montré fort bienveillant à mon égard. Un accueil bienveillant.

HISTORIQUE

XIIIe s. T'amie et tous ses bien-veillans Dois honorer et chiers tenir, la Rose, 2578.

XVe s. Mon cœur a envoyé querir Tous ses bienvueillans et amis, Il veult son grand conseil tenir, Orléans, Ball. 25. Tant allerent ces paroles que par aucuns des amis et bienvueillans du mareschal luy furent rapportées là où il estoit, Bouciq. II, 25. Et eust esté bon que les amys et bienvueillans du royaulme l'eussent veue [la puissance du royaulme de France], affin qu'ils en eussent eu estimation telle qu'il appartient, Commines, I, 6.

ÉTYMOLOGIE

Bienveillant pour bienveuillant, de bien et veuillant, participe aujourd'hui inusité de vouloir (voy. VOULOIR) ; provenç. benvolent, bevolent, benvolen ; ital. benivolente. Il est fâcheux que l'assimilation ait confondu veuillant avec veillant (qui est de veiller), et n'ait pas gardé cet ancien participe présent ; d'autant plus que cette forme du verbe vouloir se trouve dans : que je veuille, etc.

SUPPLÉMENT AU DICTIONNAIRE

BIENVEILLANT. Ajoutez :
2 Substantivement. Moins je l'ai trouvé naturel, dans ma situation présente, de la part d'un bienveillant…, Rousseau, Lett. à Dussaulx, 16 février 1771.