« infanterie », définition dans le dictionnaire Littré

infanterie

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infanterie

(in-fan-te-rie) s. f.
  • Gens de guerre qui marchent et qui combattent à pied. Bonne infanterie. Restait cette redoutable infanterie de l'armée d'Espagne, dont les gros bataillons serrés, semblables à autant de tours, mais à des tours qui sauraient réparer leurs brèches, demeuraient inébranlables au milieu de tout le reste en déroute et lançaient des feux de toutes parts, Bossuet, Louis de Bourbon. Le voyez-vous comme il compte la cavalerie et l'infanterie des ennemis, par le naturel des pays ou des princes confédérés ? Bossuet, ib. Ce fut lui [le grand Condé] qui, avec de la cavalerie, attaqua cette infanterie espagnole jusque-là invincible, aussi forte, aussi serrée que la phalange ancienne, Voltaire, Louis XIV, 3. L'infanterie, sur qui tombait tout le poids de la guerre, depuis l'inutilité reconnue des lances, partagea les récompenses dont la cavalerie était en possession, Voltaire, ib. 8.

    Infanterie de marine, corps affecté à la garde des arsenaux et au service des colonies.

    Fig. Gens qui entourent une personne et marchent à ses côtés. Vous avez peur que les loups ne me mangent [dans mes promenades]… il est vrai qu'ils feraient un assez bon repas de ma personne ; mais j'ai tellement mon infanterie autour de moi que je ne les crains point, Sévigné, 23 oct. 1675.

HISTORIQUE

XVIe s. Et avoit l'on renforcé de fanterie les garnisons de Champaigne et de Picardie, Carloix, III, 1. À mon regret diray cavallerie, infanterie… au lieu de chevalerie, pietons…, Pasquier, Lett. t. I, p. 105.

ÉTYMOLOGIE

Ital. infanteria, le même que fanteria, dérivé de fante, petit garçon, valet, fantassin ; fante est une apocope du lat. infantem, enfant (voy. ENFANT).

SUPPLÉMENT AU DICTIONNAIRE

INFANTERIE. Ajoutez :
2Les enfants, ce qui concerne les enfants (sens aujourd'hui inusité). Il emmène toute l'infanterie de M. de Créquy, Malherbe, Lexique, éd. L. Lalanne De tous les enfants du roi, c'est celui… qui a le plus grand horoscope… puisque nous sommes sur l'infanterie, je vous dirai…, Malherbe, ib.