« probable », définition dans le dictionnaire Littré

probable

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Fac-simile de l'édition originale du Littré (BNF)

probable

(pro-ba-bl') adj.
  • 1Qui a une apparence de vérité. Il n'est pas probable qu'il ait dit cela. Toute question n'est pas susceptible de démonstration ; mais il faut examiner ce qui est le plus probable, non pas pour le croire fermement, mais pour croire au moins qu'il est probable, Voltaire, Mél. litt. au P. Tournemine.
  • 2Qu'il est raisonnable de supposer. Cela est bien peu probable. Cela est plus que probable.
  • 3 Terme de casuistique. Opinion probable, celle qui est fondée sur des raisons de quelque considération, soutenues par un auteur grave. Voilà de quelle manière ils [les jésuites] se sont répandus par toute la terre à la faveur de la doctrine des opinions probables, qui est la source et la base de tout ce déréglement, Pascal, Prov. v.

    S. m. Le probable, ce qui est probable. Est-ce que le P. Bauny et Basile Ponce ne peuvent pas rendre leur opinion probable ? Je ne me contente pas du probable, lui dis-je, je cherche le sûr, Pascal, Prov. v.

HISTORIQUE

XIVe s. Les astrologiens ont aulcune cognoissance prouvable des meurs et des condicions des gens en general, le Songe du vergier, I, 171.

XVIe s. En forme probable [probante] et authentique, Carloix, VIII, 33.

ÉTYMOLOGIE

Lat. probabilis, de probare, prouver.