« soubrette », définition dans le dictionnaire Littré

soubrette

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soubrette

(sou-brè-t') s. f.

1 Terme de théâtre. Suivante de comédie. Les soubrettes sont comme les bigottes, elles font des actions charitables pour se venger, Lesage, Turcaret, I, 10. Mlle Camille joue très joliment les soubrettes, Voltaire, Lett. Mme du Deffant, 14 févr. 1762. Vous êtes taillée en soubrette ; vous en avez la figure, le propos, le jeu, le geste ; tenez-vous là, et ne songez point à vous élever davantage, Bachaumont, Mém. secr. 28 sept. 1767.
Familièrement et par mépris, femme subalterne et intrigante. Elle fait la dame, et ce n'est qu'une soubrette.

HISTORIQUE

XVI^e s. Soubrette, ruffiannella, Oudin, Dict.

ÉTYMOLOGIE

Espagn. sobretarde, d'après Ed. Fournier, sur le tard, à la brune, la soubrette étant primitivement la servante entremetteuse qui, vers le soir, allait porter des lettres d'amour.