« vielle », définition dans le dictionnaire Littré

vielle

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vielle

(viè-l' ; en vers, il est de deux ou de trois syllabes vi-è-le ou viè-le ; aujourd'hui on le fait plus habituellement de deux) s. f.
  • 1 Au moyen âge, instrument semblable au violon, qui se jouait avec un archet, Chéruel, Dict. hist. de la France.
  • 2 Aujourd'hui, instrument qui se joue au moyen d'une roue enduite de colophane qu'on fait tourner plus ou moins rapidement par une manivelle ; ses intonations se font au moyen de touches d'un clavier qui pressent la corde contre la touche, Fétis, Dict. de musique. Qui rudes n'aimeront la lyre de la Muse, Non plus qu'une vielle ou qu'une cornemuse, Régnier, Sat. IV. Et chantait au son d'une vielle Vive Henri quatre et Gabrielle ! Béranger, H. rouge.

    Fig. Ils ont accordé leurs vieilles ensemble, ils se sont concertés. Il est du bois dont on fait les vielles, se dit d'un homme dont l'humeur est aisée, accommodante.

    Il est long comme une vielle, se dit d'un homme lent à tout ce qu'il fait.

    Tête de vielle, se dit de la tête du cheval lorsqu'elle présente une certaine ressemblance avec la vielle.

  • 3On donne quelquefois le nom de vielle organisée aux orgues de Barbarie.
  • 4 Terme de serrurier. Loquet à vielle, loquet dont le battant est soulevé par une pièce coudée en forme de manivelle.

HISTORIQUE

XIIe s. Li uns [tient] une viele, l'arçon fu de saphir, Et li autre une harpe, moult fu boine à oïr, Roman d'Alexandre, dans DE LABORDE, Émaux, p. 542.

XIIIe s. Plus leur plaist [la nouvelle] à oïr que harpe ne vielle, Audefroi le Bastard, Romancero, p. 17. Et puis vint au castiel, et s'accointa au castelain de laiens, et dist qu'il estoit menestreus de viiele, et volontiers demourroit avoec lui, s'il lui plaisoit, Chr. de Rains, p. 54.

XVe s. Laquelle jeune fille se acointa d'un archier, et accorderent leurs vielles ensemble, J. de Troyes, Chron. 1465.

ÉTYMOLOGIE

Autre forme de viole ; génev. vieille.