« supplier », définition dans le dictionnaire Littré
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supplier
- Prier avec soumission et instance. Je vous en supplie.
Souffrez, je vous supplie, Que pour la bienséance au moins on la délie
, Mairet, Soliman, III, 2.Je vous supplie, sage Pluton, de m'expliquer fort au long ce que vous pensez de l'amitié
, Boileau, les Héros de roman.Mais je ne prétends plus supplier ma captive
, Voltaire, Orphel. v, 4.Supplier peut se dire aussi avec que, et alors il faut le subjonctif : Je vous supplie que cela se fasse.
Si j'ai oublié dans ma première lettre de faire mention du prélat, je vous supplie que je répare ce défaut dans celle-ci
, Sévigné, à Bussy, 27 fév. 1679.Autrefois les requêtes commençaient par cette formule : Supplie humblement un tel…
REMARQUE
Vaugelas note que supplier se dit aux personnes supérieures à nous : supplier le prince, et non le prier ; mais il prétend que supplier ne se dit pas à Dieu, et qu'il faut se servir de prier. Il se trompe ; on emploie supplier à l'égard de Dieu. Nous vous supplions, ô mon Dieu, par les mérites de Jésus-Christ, Dict. de l'Acad.
HISTORIQUE
XIIIe s. Et nous souplierent que nous leur vousissions otroier les choses desus dites
, Liv. des mét. 375. Et qui d'orgoil est entechiés, Il ne puet son cuer aploier [plier] à servir ne à souploier
, la Rose, 2140.
XIVe s. Comme de par nostre amé et feal Aymar nous ait esté soupplié
, Du Cange, aagiatus.
XVe s. Il [Hue le depensier] fit le roi d'Angleterre escrire au saint pere, en suppliant assez affectueusement qu'il voulust escrire et mander…
, Froissart, I, I, 11. Ledit conte supplia par plusieurs fois à son pere qu'il peust respondre
, Commines, I, 1.
XVIe s. Comme les presbtres fussent allez devers luy le supplier à joinctes mains qu'il voulust avoir pitié de la ville
, Amyot, Sylla, 30. Ils se mettoient à genoux devant luy, en luy suppliant de leur vouloir pardonner
, Amyot, Pomp. 37.
ÉTYMOLOGIE
Provenç. supplicar, soplegar, sopleiar, supplier, s'abaisser ; espagn. suplicar ; ital. supplicare ; du lat. supplicare. Malgré l'apparence, supplicare ne vient pas de sub, et plicare, plier. On lit dans Festus : Ob vos sacro in quibusdam precationibus est pro vos obsecro, ut sub vos placo pro supplico. Donc supplico est pour subplaco, tâcher d'apaiser (voy. PLACIDE) ; l'a changé en i, comme dans suf-ficere pour suf-facere.