« alambic », définition dans le dictionnaire Littré
alambic
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Fac-simile de l'édition originale du Littré (BNF)
alambic
(a-lan-bik) s. m.
- 1Appareil qui sert à distiller, et qui se compose d'une cucurbite, d'un chapiteau et d'un serpentin.
Les huiles qu'on fait passer plusieurs fois à l'alambic sont plus aisées à distiller
, Descartes, Fœtus, 2.Peut-être êtes-vous occupé à présent autour d'un alambic ?
Voltaire, Lett. vers, 3. - 2 Fig. Passer une affaire à l'alambic, l'examiner avec un très grand soin.
- 3Mettre à l'alambic, subtiliser sur.
Voilà, sans mettre saint Clément à l'alambic, ce qu'il a voulu dire
, Bossuet, Nouv. myst. 12.Ils mettent leurs avis à l'alambic et les réduisent à néant à force de les subtiliser
, Guez de Balzac, 3e disc. s. la cour.Les raisonnements [du mémoire du duc de Chevreuse] en étaient tellement tirés à l'alambic qu'ils l'impatientèrent [le chancelier]
, Saint-Simon, 299, 94.
HISTORIQUE
XIIIe s. Por quoi donc en tristor demores ? Je vois maintes fois que tu plores Cum alambic sus alutel
, la Rose, 6406.
XVIe s. Pour distiller toutes sortes d'eaux, deux vaisseaux sont principalement necessaires, qu'on nomme en un mot alembic : l'un d'iceux est appelé proprement cucurbite ou vaisseau contenant ; l'autre est dit chapiteau ou chape, auquel sont amassées les vapeurs
, Paré, XXVI, 5.
ÉTYMOLOGIE
Provenç. elambic ; catal. alambi ; espagn. alambique ; ital. lambicco, limbicco, de l'arabe al anbiq. Ce mot, venu aux Occidentaux par l'intermédiaire des Arabes, comme l'indique l'article arabe qu'il a conservé, dérive du grec ἄμϐιξ, vase, et en particulier vase à distiller.