« antiquité », définition dans le dictionnaire Littré

antiquité

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antiquité

(an-ti-ki-té) s. f.
  • 1Ancienneté très reculée. Elles ont une antiquité au-dessus d'Esdras, Bossuet, Hist. II, 13. De nos arts, de nos lois l'auguste antiquité, Voltaire, Orphel. de la Chine, I, 1.
  • 2De toute antiquité, loc. adv. De tout temps. Terres censuelles, dont le cens avait de toute antiquité appartenu au roi, Montesquieu, Esp. XXX, 15.
  • 3Collectivement, les hommes qui ont vécu dans les siècles éloignés du nôtre. L'antiquité raconte. On peut opposer les deux Scaligers à la plus savante antiquité, Guez de Balzac, dans BOUHOURS.
  • 4 Au plur. Monuments, œuvres d'art qui nous restent de l'antiquité. Des antiquités romaines. Les antiquités d'une ville. Les mœurs antiques qu'Homère et Hésiode nous représentent, ne servent pas peu à nous faire entendre les antiquités beaucoup plus reculées et la divine simplicité de l'Écriture, Bossuet, Hist. univ. I, 25. Clément XI lui donna par une bulle l'intendance générale sur toutes les antiquités de Rome, auxquelles il était défendu de toucher sans sa permission, Fontenelle, Bianchini.

    Il s'emploie en ce sens, mais plus rarement, au singulier. On voit près de cette ville une belle antiquité.

HISTORIQUE

XIe s. C'est l'amiral le viel d'antiquitet, Ch. de Rol. CLXXXV.

XIIe s. As reis d'antiquité devriez reguarder, Qui les comandemenz Deu ne voldrent guarder, Th. le Mart. p. 78.

XIIIe s. Bien sembloit l'ermitage de viel antiquité, Berte, XLV. Il meïsmes ses cors a le fu alumé En un palais d'encoste qui fu d'antiquité, Ch. d'Ant. VII, 580. Sire, dist l'Arabis, en orés verité ; Cil sont bon chevalier de viele antiquité ; Si conquistrent Espagne par lor grand poesté, ib. VIII, 335.

XVIe s. Nous en voyons mille exemples en l'antiquité, Montaigne, III, 120.

ÉTYMOLOGIE

Provenç. antiquitat ; espagn. antiguedad ; ital. antichità ; de antiquitatem (voy. ANTIQUE).

SUPPLÉMENT AU DICTIONNAIRE

ANTIQUITÉ. Ajoutez :

5Il s'est dit pour vieillesse. Mon âge, mon antiquité, la simplicité de mes sentiments… me donnaient cette confiance, Bossuet, Relation sur le quiétisme. On se cache de celui qui par son antiquité était à la tête, Bossuet, Remarque sur la réponse [de Fénelon] à la relation sur le quiétisme. Mon antiquité ne me permet plus d'entretenir la compagnie au delà de neuf heures, Mme de Coulanges, Lett. à Mme de Grignan, 3 mars 1704.

Cet emploi a cessé d'être en usage.