« avril », définition dans le dictionnaire Littré

avril

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avril

(a-vrill, ll mouillées d'après l'Académie ; mais des grammairiens indiquent la prononciation a-vril, sans mouiller l'l : prononciation qui est en effet celle de plusieurs personnes. D'après Chifflet, au XVIIe siècle, l'l ne se prononçait jamais, et en effet plusieurs personnes disent encore aujourd'hui a-vri) s. m.
  • 1Le quatrième mois de l'année grégorienne. Nous partirons au mois d'avril. Avril est, dans le climat de Paris, sujet à bien des variations de température.

    Fig. Donner un poisson d'avril à quelqu'un, faire tomber quelqu'un le premier jour du mois d'avril dans quelque piége ridicule. Je vais à l'autre bout de la ville, on se met à rire, et l'on me dit : Poisson d'avril ! Courier, Lett. II, 56. L'électeur parut en chaire, regarda la compagnie de tous côtés, puis tout à coup se prit crier : Poisson d'avril ! poisson d'avril ! Saint-Simon, 287, 149.

  • 2 Fig. Ô bois, ô prés, ô monts, qui me fûtes jadis Dans l'avril de mes jours un heureux paradis, Régnier, Plainte. Sans doute en mon avril, ne sachant rien à fond, Hugo, Voix, 30.
  • 3 Terme de chasse. Petit avril, époque où les cerfs commencent à entrer en rut.

HISTORIQUE

XIe s. Blanche [il] a la barbe, come fleur en avrill, Ch. de Rol. CCLV.

XIIIe s. À l'issue d'avril, un temps dous et joli, Berte, I.

XVIe s. Elle dit à un petit poisson d'avril qu'elle avoit auprès de soi : Va-t'en suivre ce gentil-homme…, Despériers, Contes, XXXIII. Adieu ma liberté, j'en appelle à tesmoing Ce mois qui du beau nom d'Aphrodite s'appelle ; Comme les jours d'avril, mon mal se renouvelle, Ronsard, 253. Sur mon premier avril, d'une amoureuse envie J'adoray vos beautez…, Ronsard, 264. Quand on perd son avril, en octobre on s'en plaint, Ronsard, 282. Avril pleut aux hommes, may pleut aux bestes, Génin, Récréat. t. II, p. 234. Pluye d'avril, rosée de may, Génin, ib. p. 247.

ÉTYMOLOGIE

Bourguig. aivri ; Berry, avri ; provenç. et espagn. abril ; ital. aprile ; d'aprilis. Le poisson d'avril a signifié un maquereau (entremetteur), à cause que le maquereau (poisson) abonde au mois d'avril, et signifie maintenant, par une autre figure, attrape.