« cingler », définition dans le dictionnaire Littré

cingler

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Fac-simile de l'édition originale du Littré (BNF)

cingler [1]

(sin-glé) v. n.
  • Terme de marine. Faire voile dans telle ou telle direction. Nous cinglâmes à l'est. Le vaisseau cinglait vers le Havre.

    Par extension. Voyez les cygnes cingler sur l'onde avec majesté, Buffon, Cygne.

    Fig. Il y a des gens qui gagnent à être extraordinaires : ils voguent, ils cinglent dans une mer où les autres se brisent, La Bruyère, XI.

REMARQUE

L'orthographe cingler, ainsi que le fait voir l'étymologie, est tout à fait vicieuse ; il faudrait écrire singler, comme on l'a toujours fait, excepté au XVIe siècle où la faute a commencé.

HISTORIQUE

XIe s. Ainz qu'il eüssent quatre lieues siglet, Ch. de Rol. LIII.

XIIIe s. À ço qu'il siglent léement [joyeusement], Tristan, II, p. 80.

XVe s. Ordonnerent les vaisseaux, et singlerent fort vers la ville, Froissart, I, I, 69. Si singla en peu d'heures en mer, car bon vent le conduisoit, Bouciq. II, chap. 11.

XVIe s. Solon fit embarquer dessus leur vaisseau les meilleurs hommes atheniens qu'il eust en sa troupe, leur enjoignant qu'ils cinglassent droit vers la ville, Amyot, Solon, 13. Ces galeres avoient esté très bien faites et devisées par Themistocles, tant pour cingler legerement, que pour tournoyer facilement, Amyot, Cimon, 19. Si singlerent poulsez par un doulx et gracieux vent l'espace de douze jours, Amyot, Dion, 31. Comme on void quelquefois singler à tire d'ailes En un temps orageux cinq ou six colombelles, Ronsard, 871. … qui s'enfle ainsi qu'un voile quand le vent Soufle la barque, et la single en avant, Ronsard, 927.

ÉTYMOLOGIE

Espagn. singlar ; portug. singrar ; de l'ancien haut allemand sëgelên, faire voile ; ancien scandinave, sigla ; allemand moderne, segeln ; angl. to sail ; l'ancien français avait le substantif sigle, voile.