« dilater », définition dans le dictionnaire Littré

dilater

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Fac-simile de l'édition originale du Littré (BNF)

dilater

(di-la-té) v. a.
  • 1Rendre plus ample, plus large. Dilater un ballon. Dilater le canal de l'urètre.
  • 2 Terme de physique. Faire changer de volume à un corps par l'influence de la chaleur.

    Fig. Dilater ses voies, étendre le cercle de ses dées, de ses actions. Dilatez vos voies, et laissez ces choses très indifférentes, Bossuet, Lett. Corn. 108.

  • 3 Fig. Dilater le cœur, le rendre plus content, plus accessible aux bons sentiments. L'espérance qui nous dilate présentement le cœur, Sévigné, 456. Dilatez vos cœurs par la charité, Bossuet, Perf. rel.
  • 4Se dilater, v. réfl. Être dilaté. L'air se dilate par la chaleur. Le sang, étant conduit dans le cœur, s'y échauffe et s'y dilate par la chaleur naturelle à cette partie, Bossuet, Connaiss. II, 11.

    Devenir plus large. Que je veuille regarder loin, la prunelle de l'œil se dilate, et au contraire elle se resserre quand je veux regarder de près, Bossuet, ib. III, 12.

    S'étendre. Le bien n'est qu'un bien commencé, s'il ne s'achève en se dilatant, Guez de Balzac, 2e Disc. s. la cour. Le nouveau peuple se dilate jusqu'aux extrémités de la terre, Bossuet, Hist. II, 7. Il y a dans l'esprit comme un levain, d'orgueil qui s'enfle et se dilate par la science, Fléchier, Panég. II, p. 233. Qui ne sait que l'esprit du siècle est un poison qui s'enflamme et se dilate par de tels exemples ? Fléchier, Marie-Thér.

    En termes mystiques, laisser épandre son cœur. Renouvelez-vous, dilatez-vous sur l'oraison, Bossuet, Lett. abb. 143.

HISTORIQUE

XIVe s. Et est illiberalité un vice qui moult se dilate et extent et à pluseurs gens, Oresme, Eth. 110.

XVIe s. C'est lui qui a pris possession de tous peuples, et de toutes regions du monde, en dilatant son royaume partout, Calvin, Instit. 80. Ces considerations feront qu'autant que nostre cœur est enserré en la croix, d'autant il sera dilaté de joie spirituelle, Calvin, ib. 557. Les choses aperitives… ouvrant les passages et les dilatant, Montaigne, III, 219. Un instrument qui se dilate et ouvre par le benefice d'une vis, Paré, VII, 11.

ÉTYMOLOGIE

Provenç. et espagn. dilatar ; ital. dilatare, du latin dilatare, de di… préfixe, et latus, large (voy. ).