« fertile », définition dans le dictionnaire Littré

fertile

• 1Qui produit, qui rapporte beaucoup, en parlant de la terre. Terre fertile en blé, en vignes, en oliviers. Il fallut qu'au travail son corps rendu docile, Forçât la terre avare à devenir fertile, Boileau, Ép. III. Tu fais d'un sable aride une terre fertile, Boileau, ib. X. Les pays de craie et de pierre calcaire sont beaucoup moins fertiles que ceux d'argile et de cailloux vitreux, Buffon, Min. t. II, p. 180, dans POUGENS. Il est peu de contrées sur le globe aussi fertiles que l'Égypte ; le sol y donne annuellement trois récoltes, dont chacune ne coûte qu'un labour, Raynal, Hist. phil XI, 3.

  Par extension. Année fertile, année abondante en récoltes.

  Terme de botanique. Étamines fertiles, celles dont les anthères sont pleines de pollen. Fleurs fertiles, par opposition à fleurs stériles dans lesquelles les organes sexuels ont avorté ou manquent d'une façon quelconque.

• 2 Fig. Qui porte, qui produit abondamment. Car je doute à présent… Et vous vois si fertile en semblables détours, Corneille, Ment. v, 4. La satire en leçons, en nouveautés fertile, Sait seule assaisonner le plaisant et l'utile, Boileau, Sat. IX. Ainsi qu'en sots auteurs, Notre siècle est fertile en sots admirateurs, Boileau, Art p. III. Qu'en savantes leçons votre muse fertile Partout joigne au plaisant le solide et l'utile, Boileau, ib. IV. L'Église était alors fertile en grands courages, Boileau, Lutrin, III. Le roi, toujours fertile en dangereux détours, S'armera contre nous de nos moindres discours, Racine, Mithr. I, 5.

  Esprit, imagination, veine fertile, esprit, imagination, veine qui produit beaucoup et sans peine.

  Sujet fertile, matière fertile, sujet sur lequel il y a beaucoup de choses à dire, matière qui fournit d'amples développements.