« hécatombe », définition dans le dictionnaire Littré
hécatombe
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Fac-simile de l'édition originale du Littré (BNF)
hécatombe
(é-ka-ton-b') s. f.
- 1Sacrifice de cent bœufs ou d'un grand nombre de victimes.
Vous tiendrez mal parole, ou bientôt, sur ma tombe, Tout le sang de vos rois servira d'hécatombe
, Corneille, Nicom. V, 7.Ô homme, ne cherchez plus l'expiation de vos crimes dans le sang des animaux égorgés ; dussiez-vous dépeupler tous vos troupeaux par vos hécatombes, la vie des bêtes ne peut point payer pour la vie des hommes
, Bossuet, 2e sermon, Divinité de la relig. 3.On dit que Pythagore immola aux Muses une hécatombe pour les remercier de la découverte de ce dernier théorème [celui du carré de l'hypoténuse], ce qui prouve qu'il en connut la fécondité
, Diderot, Opin. des anc. philos. (pythagorisme). - 2 Fig. Massacre, effusion de sang humain.
Fais périr ou péris, préviens, lâche, ou succombe, Venge toute la terre ou grossis l'hécatombe
, Corneille, Attila, V. 5.Par plaisanterie.
Comment va la santé de Pollion ? vous savez si je m'y intéresse ; il y a peu d'hommes comme lui ; je ferais une hécatombe de sots pour sauver un rhumatisme à un homme aimable
, Voltaire, Lett. Thiriot, 21 octobre 1736.