« épuisement », définition dans le dictionnaire Littré

épuisement

• 1Action d'épuiser. On travaille à l'épuisement des eaux de la mine.
• 2Perte considérable des forces et de l'énergie vitale. On l'a tant saigné qu'il est tombé dans l'épuisement. Elle est dans un épuisement qui fait pitié, Sévigné, 385. Quelquefois on a beau vouloir marcher ; il se sera jeté une telle humeur sur les jambes, ou tout le corps se trouvera si faible par l'épuisement des esprits, que cette volonté sera inutile, Bossuet, Connaiss. III, 12. Des mouvements qui les jettent dans l'épuisement, La Bruyère, 14. Il fut six mois en danger, et trois ans dans une langueur qui était un épuisement d'esprits visible, Fontenelle, Varignon. Et ne présume rien de leur triste pâleur [de mes traits] Que mon épuisement, effet d'un long malheur, Lemercier, Louis IX, III, 3. Les chefs et Mortier lui-même, vaincus par l'incendie qu'ils combattaient depuis trente-six heures, y vinrent [au Kremlin] tomber d'épuisement et de désespoir, Ségur, Hist. de Napol. VIII, 6.
• 3Tarissement moral. Il prend l'épuisement du cœur pour l'effort de la raison, Rousseau, Hél. I, 60.
• 4Épuisement des finances, pénurie du trésor public.
• 5 Terme de mathématique. Méthode par épuisement, méthode qui consiste à épuiser toutes les racines d'une équation. L'énumération exclusive, et que les mathématiciens appellent la preuve par épuisement, Marmontel, Élém. littér. Œuvres, t. IX, p. 490.