« complice », définition dans le dictionnaire Littré

complice

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Fac-simile de l'édition originale du Littré (BNF)

complice

(kon-pli-s') adj.
  • 1Qui participe à un délit, à un crime. Non je ne serai point complice de ses crimes, Racine, Andr. III, 8. Il est froid et indifférent sur les observations que l'on fait sur la cour et sur le courtisan ; et, parce qu'il les a entendues, il s'en croit complice et responsable, La Bruyère, VIII.

    Fig. C'est bien mal connaître les droits et les priviléges de l'amitié que de vouloir la rendre complice des crimes, et protectrice des actions injustes, Rollin, Hist. anc. Œuvres, t. IV, p. 238, dans POUGENS. Eh bien, il va périr, ta haine en est complice, Corneille, Héracl. III, 3. Je lui prête à regret un silence complice, Corneille, Médée, III, 1.

  • 2 Substantivement. Terme de droit criminel. Celui qui participe à un crime ou délit commis par autrui. Le complice se distingue de l'auteur principal qui prend part à l'exécution du crime. Les complices d'un assassin. Le complice d'un vol. Mais si pour s'excuser il nomme sa complice, Corneille, Cinna, III, 1. Et livrant sans regret un indigne complice, Racine, Baj. IV, 6.

    Familièrement, celui qui participe à un acte. Nous leur avons fait une surprise, et vous avez été notre complice.

    Fig. Il en fit le complice de sa haine.

HISTORIQUE

XIVe s. Et quant il ne puet faire touz seulz ses grans malices, Si fait du pis qu'il puet par ses malvais complices, Girart de Ross. V. 3105. Par crainte de son dit frere et ses autres complices, Lett. de rémission. Bibl. des Chartes, 5e série, t. V, p. 82. C'est voir [vrai], tu l'as bien retenu, Ce dit Raison, et à cuer mis ; Puisqu'estre veulx de mes complices, Garde bien que tu acomplisses Mes commandemens…, J. Bruyant, dans Ménagier, t. II, p. 33.

XVIe s. La ville se trouva grandement troublée pour ce meurtre, et fut assemblé le conseil là dessus, qui condemna sur le champ Damon et ses complices à mourir, Amyot, Cimon, 11. En ce temps icy fut envoyé de la part du roy monsieur de Gonnor vers monsieur le prince de Condé et ses complices, à Orleans, pour voir s'ils vouldroient laisser les armes, Condé, Mémoires, p. 682.

ÉTYMOLOGIE

Espagn. et ital. complice ; du latin complicem, complex, de cum, et plex, plié, de même radical que complexe.

SUPPLÉMENT AU DICTIONNAIRE

COMPLICE. Ajoutez :
3 Fig. et en bonne part. Le sentiment de la justice est le complice ordinaire et nécessaire du sentiment de la charité, V. Lefranc, Journ. offic. 25 mai 1872, p. 3488, 1re col.