« contre-sens », définition dans le dictionnaire Littré

contre-sens

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Fac-simile de l'édition originale du Littré (BNF)

contre-sens

(kon-tre-san ; l's se lie : un kontre-san-z inexcusable) s. m.
  • 1Erreur que l'on commet soit dans l'expression de sa propre pensée soit dans la traduction de la pensée d'un autre. Vous prenez le contre-sens de mes paroles.

    Interprétation opposée au véritable sens d'un texte. Cette traduction est pleine de contre-sens.

    Manière de lire, de déclamer, en désaccord avec le sens des paroles. Cet acteur fait sans cesse des contre-sens.

    Fig. C'est encore un des contre-sens des éducations communes, Rousseau, Ém. II. Si Lusignan ne rappelait à sa fille que les banquets et les joies de l'Olympe, cela ne formerait qu'un dur contre-sens, Chateaubriand, Génie, II, II, 5.

    À contre-sens, loc. adv. Contrairement au sens. Qui parle d'offenser grand'mère ni grand-père ? - … Grammaire [qui se prononçait alors comme grand'mère] est prise à contre-sens par toi, Molière, Femmes sav. II, 6. Il n'applaudit qu'à contre-sens, Molière, Le Bourg. I, 1. Qui louent tout à contre-sens, Molière, Critique, 6. Ces passages pris à contre-sens par l'auteur, Bossuet, 1er écrit. On tournera à contre-sens toutes ses paroles, Bossuet, Purif. 1. Ces sophistes qui prennent les choses à contre-sens, Bossuet, Déf. comm. Pour trouver la vérité, il faut tourner le dos à la multitude, et savoir que les opinions communes sont la règle des opinions saines, pourvu qu'on les prenne à contre-sens, Fontenelle, Dial. V, anciens et mod. L'abbé [Servien], impatienté de tant de servitude, retourna le refrain [qui était à la louange du roi] fort plaisamment à contre-sens, Saint-Simon, 332, 102.

  • 2La direction contraire à celle dans laquelle certaines choses doivent être prises. En faisant ce manteau on a pris le contre-sens de l'étoffe.

    Prendre le contre-sens d'une affaire, la prendre à contre-pied.

    À contre-sens, loc. adv. Dans la direction opposée. Une dentelle cousue à contre-sens. Un fer frotté d'aimant attire un autre fer, mais il perd cette vertu lorsqu'il est frotté à contre-sens, Rohault, Physique, dans RICHELET.

    Fig. Cette méthode est à contre-sens, Rousseau, Ém. IV.

  • 3Déraison, ce qui est contre le bon sens. À peine entre nos mains il se voit sans espoir, Qu'usant d'un stratagème à combattre le nôtre, Il veut obstinément qu'on l'ait pris pour un autre, Et d'un tel contre-sens soutient tout ce qu'il dit, Qu'il semble qu'en effet il ait perdu l'esprit, Th. Corneille, le Geôlier de soi-même, II, 6.

    Vieux en ce sens.

HISTORIQUE

XVIe s. Mes conceptions et mes pensées sont prises à contre-sens et sinistrement interpretées, Sully, dans le Dict. de DOCHEZ.

ÉTYMOLOGIE

Contre, et sens.