« ormeau », définition dans le dictionnaire Littré

ormeau

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Fac-simile de l'édition originale du Littré (BNF)

ormeau [1]

(or-mô) s. m.
  • 1Jeune orme. À la source d'Hippocrène, Homère ouvrant ses rameaux, S'élève comme un vieux chêne Entre de jeunes ormeaux, Rousseau J.-B. Odes, III, 5.
  • 2 Par extension, orme. Et les Alpes de loin, s'élevant dans la nue, D'un long amphithéâtre enferment ces coteaux Où le pampre en festons rit parmi les ormeaux, Voltaire, Épître à Horace. De son souffle léger ainsi la jeune aurore Agite, en se levant, la cime d'un ormeau ; La mobile rosée, attachée au rameau, Brille de feuille en feuille et coule goutte à goutte, Retombe sur le lac et fait gazouiller l'eau, Masson, Helv. II. Un jour le vigneron, sur ces coteaux paisibles, Mariant les ormeaux et les vignes flexibles, Masson, ib. III.

REMARQUE

Ormeau signifiant proprement un petit orme, un jeune orme, il est mal d'y joindre quelque épithète contradictoire comme dans ces vers : Le vrai pasteur ressemble à cet antique ormeau Qui, des jeux du village ancien dépositaire, Leur a prêté cent ans son ombre héréditaire, Delille, Hom. des ch. I.

HISTORIQUE

XIIIe s. Et il de maintenant li conte Comment il monta sor l'ormel, Ren. 6002. Et s'il estoient tel que il osaissent venir à l'ourmiel devant Gysors, il les tenroit à preus et à hardis, Chr. de Rains, 63.

XVIe s. Ce n'est rien de nouveau, que de faire des cabinets d'hommeaux, ou autres arbres, Palissy, 63. Prenés roses incarnates, pommes d'ormeau, rosmarin, De Serres, 958. Un juge dessous l'orme, un juge de village ; avocat dessous l'orme, un jaseur, un avocat ignorant, Oudin, Curios. franç.

ÉTYMOLOGIE

Ormel, diminutif de orme ; Berry, umiau, ourmiau ; picard, omieu. À Angoulême, il y a un faubourg nommé l'Houmeau ; c'est l'ormeau que cela veut dire.