« colonel », définition dans le dictionnaire Littré

colonel

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Fac-simile de l'édition originale du Littré (BNF)

colonel

(ko-lo-nèl) s. m.
  • Le chef d'un régiment.

    Officier qui, sans avoir de régiment, a le grade de colonel. Colonel d'état-major.

    Autrefois, colonel général, dignitaire placé à la tête de tous les corps d'une même arme. Colonel général des hussards, des Suisses.

    Colonel-lieutenant, nom qu'on donnait à l'officier qui commandait les régiments des princes du sang.

    Colonel général de l'infanterie, celui qui commandait toute l'infanterie ; charge supprimée en 1661.

HISTORIQUE

XVIe s. Sur la fin de ce differant arriverent les deux coronnels, Rabelais, IV, 37. De la mesme façon que depuis nous appelasmes coronal de l'infanterie celuy qui la conduisoit : mot qui approche de la royauté, Pasquier, Rech. 44. Le couronnel des compaignies, La Boétie, 134. C'est à elle de faire la revue de tout ce qui est, comme à un couronnel de la faire de ses compaignies, La Boétie, 186. Un coulonnel de mille hommes, Amyot, Galba, 11. Ce qu'ils firent en l'absence de leur coronal, sans ordre ni conduitte, Du Bellay, M. 602. Le duc d'Albe eut pour mestre de camp general ou, pour mieux dire, colonel commandant à tous (car tel l'avoit eslea le duc d'Albe), Chiapin Vicelly, Brantôme, Capit. estrang. t. I, p. 79, dans LACURNE.

ÉTYMOLOGIE

Bourguig. et Berry, coronel, prononciation qui est un provincialisme devenu fautif. comme colidor pour corridor où la permutation des liquides r et l est inverse ; espagn. coronel ; non pas de corona, couronne, comme le ferait croire cette prononciation, mais de l'italien colonello, qui vient de colona, colonne, qui a aussi le sens d'une troupe de guerre.