« idiot », définition dans le dictionnaire Littré
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idiot, ote
- 1Dépourvu d'intelligence.
Ils rejetèrent cette friponnerie sur Ésope, ne croyant pas qu'il se pût jamais justifier, tant il était bègue et paraissait idiot !
La Fontaine, Vie d'Ésope.Ce n'est point du tout pour faire une mauvaise plaisanterie qu'on a remarqué qu'idiot signifiait autrefois isolé, retiré du monde, et ne signifie aujourd'hui que sot
, Voltaire, Quelq. niais, ch. XX.Se dit aussi en parlant des choses.
Les lois des Wisigoths sont puériles, gauches, idiotes
, Montesquieu, Espr. XXVIII, 1.Quand je dirai que parmi les chrétiens il y a eu plus de cent mille victimes de cette jurisprudence idiote et barbare [les procès faits aux prétendus sorciers], et que la plupart étaient des femmes et des filles innocentes, je ne dirai pas encore assez
, Voltaire, Polit. et législat. Avis au public, Exemples de fanatisme.Le dévouement doit toujours être un peu idiot ; cela plaît bien plus à un maître que ces gens qui tranchent du capable
, Courier, Livret I, n° 3. - 2 Substantivement. Celui, celle qui manque d'intelligence.
Pauvres gens ! idiots ! couple ignorant et rustre
, La Fontaine, Fabl. III, 1.Cet idiot, qui, de sa vie, n'a fait à propos une démarche pour lui, donnait les meilleurs conseils du monde
, D'Olivet, Hist. Acad. t. II, p. 333.C'est un vieux idiot, un homme qui végète, Qui ne sait ce que c'est que de rien refuser, Et dont, comme il lui plaît, elle peut disposer
, Destouches, Diss. V, 9.Taisez-vous, idiote, lui dit Mme Dutoux, qui vit que j'étais fâchée
, Marivaux, Marianne, 1re part.En médecine, celui qui est affecté d'idiotie.
S. m. pl. Nom que l'on donnait aux frères convers qui ne savaient pas lire.
HISTORIQUE
XIIIe s. [Le moine] Qui tous est soz et ydiotes
, G. de Coinsi, Du cierge.
XIVe s. Et pour ce nul ne peut ignorer, se il n'est insensible ou ydiot, que universellement touz habiz [habitudes] sont faiz et causez par ouvrer
, Oresme, Eth. 77. Ydiot et non advenable en gouvernement du royaume
, Chr. de St Denis, t. II, f° 60, dans LACURNE.
XVIe s. Il n'y a rien en quoy tant les savans que les idiots soyent plus discordans
, Calvin, Instit. 23.
ÉTYMOLOGIE
Lat. idiota, ignorant, sans instruction, dérivé de ἰδιώτης, qui, signifiant particulier, par opposition à magistrat, a fini par signifier homme du peuple, homme ignorant, et vient de ἴδιος, particulier.