« recrue », définition dans le dictionnaire Littré

recrue

• 1Nouvelle levée de soldats pour remplacer ceux qui manquent. La recrue de 502 soldats est arrivée à Calais deux jours après que j'en suis parti, Corresp. de Colbert, Lett. 173. Il y a quinze jours que je devrais avoir amené la recrue au régiment, et nous n'avons pas encore la moitié de nos gens, Dancourt, la Gazette, SC. 1. Des troupes de recrue ni disciplinées ni complètes étaient au centre, Voltaire, Louis XIV, 20. Claude doit partir pour suivre la recrue, Rousseau, Hél. I, 40.

  Fig. Les hommes étant destinés pour réparer les ruines que l'orgueil de Satan a faites dans le ciel, c'est une sage dispensation d'envoyer les anges à notre secours, afin qu'ils travaillent eux-mêmes aux recrues de leurs légions, en ramassant cette nouvelle milice qui doit rendre leurs troupes complètes, Bossuet, Sermons, Anges gardiens, 1.

• 2Il se dit des soldats de nouvelle levée, nouveaux soldats. Armée de recrues. Un vieux soldat parvenu par son courage ou plutôt par sa patience à l'emploi de sergent dans sa compagnie vint faire des recrues à Madrid, Lesage, Diabl. boit. ch. 7. Le bruit continuel de décharge d'armes à feu dans l'intérieur de leur ligne [des Russes], ne nous annonçait-il pas qu'une multitude de recrues s'y exerçaient, à la faveur de l'armistice ? Ségur, Hist. de Nap. VIII, 10.

  Fig. et familièrement. Vous m'avez flatté aussi que l'empereur était dans la voie de perdition ; voilà une bonne recrue pour la philosophie, Voltaire, Lett. au roi de Prusse, 21 nov. 1770.

  Au sing. La recrue, les soldats de recrue. Il y faisait ses enrôlements et enivrait la recrue, Lesage, Diabl. boit. ch. 7.

• 3Action de lever des hommes pour des recrues. On a cessé la recrue.

  Fig. Cette recrue continuelle du genre humain, je veux dire les enfants qui naissent, à mesure qu'ils croissent et qu'ils s'avancent, semblent nous pousser de l'épaule et nous dire : retirez-vous, Bossuet, Sermon sur la mort, 1.

• 4 Fig. Gens qui arrivent dans une compagnie sans y être attendus. C'est un de ces enfants dont la folle recrue Dans la société vient tomber tous les ans, Et lasse tout le monde, excepté leurs parents, Gresset, Méch. II, 1.

  Faire la recrue de quelqu'un, l'adjoindre, l'introduire. Il faut que je vous dise que j'ai fait la recrue d'un jésuite ; il est venu à Genève…, Voltaire, Lett. d'Alembert, 8 juill. 1757.