« arc », définition dans le dictionnaire Littré

arc

• 1Arme formée d'une pièce en bois ou en acier, et d'une corde qui, attachée aux deux extrémités, sert à la tendre et à lancer des flèches. Tirer de l'arc, tendre un arc. De son arc toutefois il bande les ressorts, La Fontaine, Fab. VIII, 27. Il banda son arc, Fénelon, Tél. IV. Mon arc, mes javelots, mon char, tout m'importune, Racine, Phèd. II, 2.

  Fig. Détendre l'arc, donner du relâche à l'esprit.

  Fig. Avoir plusieurs cordes à son arc, avoir plusieurs moyens de réussir, d'arriver à ses fins.

• 2 Terme d'architecture. Courbure de voûte. Arc de plein cintre. Arc surhaussé. Arc surbaissé.

  Arc de triomphe, monument en forme de porte voûtée, et orné de bas-reliefs et d'inscriptions. Six arcs triomphaux, Voiture, Lettr. 69. Le peuple rassemblé sous ces arcs triomphaux…, Voltaire, Brut. II, 3. Tous les arcs triomphants que Rome m'a dressés, Rotrou, St Gen. I, 4. Pour vous éterniser sous ces arcs glorieux Qu'une savante main taille aux victorieux, Tristan, M. de Chrispe, I, 3. Il travaille aux inscriptions des arcs qui doivent orner la ville, La Bruyère, 10.

• 3 Terme de géométrie. Toute portion d'une ligne courbe. Arc de cercle, d'ellipse, de parabole. Pour passer l'Escaut, Vendôme suivait la corde, qui était très courte ; pour l'empêcher, Malborough avait à marcher sur l'arc, fort étendu et courbé, Saint-Simon, 203, 207. Le port du Pirée décrit un arc dont les deux pointes ne laissent qu'un étroit passage, Chateaubriand, Itin. 219.
• 4 Terme d'astronomie. Arc diurne, portion de cercle qu'un astre parcourt au-dessus de l'horizon. Arc nocturne, portion de cercle qu'un astre parcourt au-dessous de l'horizon.
• 5Arc de carrosse, arc formé de deux pièces de fer qui joignent le bout de la flèche à l'essieu des petites roues.
• 6En anatomie, arc, partie décrivant un certain contour. L'arc du colon.
• 7 En termes de marine, arc de l'éperon, longueur qu'il y a du bout de l'éperon à l'avant de l'éperon.
• 8Le grand râteau d'un charbonnier.