« encourager », définition dans le dictionnaire Littré

encourager

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Fac-simile de l'édition originale du Littré (BNF)

encourager

(an-kou-ra-jé. Le g prend un e devant a et o : j'encourageais, nous encourageons) v. a.
  • 1Inspirer du courage, exciter, animer. Et pratiquez mieux l'art de les encourager, Corneille, Tois. d'or, v, 5. J'aurai soin De vous encourager, s'il en est de besoin, Molière, F. sav. v, 2. Vous voyez par quelles paroles Dieu lui fait sentir l'état d'où il l'a tirée ; mais écoutez comme il l'encourage parmi les dures épreuves où il met sa patience, Bossuet, Anne de Gonz. Allons de tous les Grecs encourager le zèle, Racine, Andr. III, 1. Faible et fier ennemi, ma bonté t'encourage, Voltaire, Mérope, v, 2. Ton aspect m'encourage et ne m'étonne pas, Voltaire, Sémir. III, 6. Encourager les bons, étonner les timides, Voltaire, Brutus, IV, 7. Je cours à vous servir encourager son âme, Voltaire, Mahom. III, 3.
  • 2Favoriser par une protection spéciale. Encourager les sciences, les lettres, les arts, l'agriculture.

    Il se dit aussi des choses mauvaises que l'on favorise. Encourager le vice, le crime. À de nouveaux mépris l'encourager encore, Racine, Andr. II, 5.

  • 3S'encourager, v. réfl. Se donner réciproquement du courage. Ils s'encourageaient l'un l'autre.

    S'encourager soi-même. J'ai beau me raisonner, m'encourager, je ne puis m'y décider.

HISTORIQUE

XIIIe s. Renart voit Ysengrin irié Et de maufere encoragié, Ren. 20072. Glorieuse vierge Marie, Puisque vos services m'est biaus, Et je vous ai encouragie [eue en mon courage, en mon cœur], Poésies mss. t. IV, p. 1424, dans LACURNE.

XIVe s. Il vit que les siens estoient bien ardans et encouragiez d'aller à la besongne, Bercheure, f° 36, verso.

XVe s. Tous encouragés de mal faire, si la chose n'alloit à leur volonté, Froissart, II, II, 20. On est par nature plus fort et mieux encouragé en assaillant que on ne soit en defendant, Froissart, II, III, 19. Or, sus ! afin de vous encouraigier, Je vay le mien [verre] vider premierement, Basselin, XL.

XVIe s. Epaminondas encouragé par sa victoire, Amyot, Agésil. 48. Ayant presché et encouragé ses soudards, Amyot, Timol. 35.

ÉTYMOLOGIE

En 1, et courage. On trouve aussi acourager dans le XVIe siècle.