« lambeau », définition dans le dictionnaire Littré

lambeau

• 1Partie détachée et déchirée. On eût dit, à les voir [les martyrs], qu'à mesure qu'on leur enlevait quelque lambeau de leur chair, leur âme s'en serait trouvée beaucoup allégée, comme si on les eût déchargés d'un pesant fardeau, Bossuet, Panég. St Gorgon, 2. Des lambeaux pleins de sang et des membres affreux Que des chiens dévorants se disputaient entre eux, Racine, Athal. II, 5.

  Terme de chirurgie. Amputation à un seul lambeau, à deux lambeaux, amputation dans laquelle on fait un ou deux lambeaux pour recouvrir la plaie, par opposition à amputation circulaire.

  Il se dit, en particulier, de morceaux d'étoffes déchirées. Il n'était point couvert de ces tristes lambeaux Qu'une ombre désolée emporte des tombeaux, Corneille, Poly. I, 3. Je l'ai trouvé couvert d'une affreuse poussière, Revêtu de lambeaux, tout pâle…, Racine, Ésth. II, 1. Caché sous les lambeaux de l'obscure indigence, Legouvé, Épich. et Nér. V, 2.

  Des pauvres en lambeaux, des pauvres qui n'ont que des vêtements en pièces.

• 2 Fig. Partie considérée comme arrachée, déchirée d'un tout. Verrais-je d'un œil sec déchirer par lambeaux Une succession qui doit, par parenthèse, Vous rendre un jour heureux et nous mettre à notre aise ? Regnard, Légat. I, 2. Les membres de la Convention n'ont offert que des talents tronqués et des lambeaux d'éloquence, Chateaubriand, Génie, III, IV, 1. Quand la censure à son rocher funeste De ton génie a promis les lambeaux, Béranger, Censeur.

  Fragments d'auteurs incomplétement cités. Que les faiseurs de lettres pastorales [les ministres réfugiés], qui se parent des lambeaux de saint Cyprien, Bossuet, Lett. pastor. sur la comm. pasc. 4. Nous n'avons point les règlements de police de Lacédémone ; nous n'en avons l'idée que par quelques lambeaux de Plutarque, qui vivait longtemps après Lycurgue, Voltaire, Polit. et législ. Comm. Esprit des lois, XVI. Vous m'avez parlé de cet ancien poëme, fait il y a vingt-cinq ans, dont il court des lambeaux très informes et très falsifiés, Voltaire, Lett. Thiriot, 9 mai 1755.

• 3 Terme de vénerie. Peau velue qui couvre le bois du cerf et qui s'en détache à une certaine époque de l'année.