« démenti.2 », définition dans le dictionnaire Littré

démenti [2]

• 1Paroles par lesquelles on dément ce qu'un autre a avancé. Donner, recevoir un démenti. J'en recevrai peut-être un honteux démenti, Corneille, Agésil. III, 4. Il y eut dans ce repas une jolie querelle sur un rien ; un démenti se fit entendre, Sévigné, Lett. 16 juin 1671. Il donne le démenti à son maître, Bossuet, Pierre, 1. L'accusateur [devant la justice féodale] commençait par déclarer devant le juge qu'un tel avait commis une telle action ; et celui-ci répondait qu'il en avait menti ; sur cela, le juge ordonnait le duel ; la maxime s'établit que, lorsqu'on avait reçu un démenti, il fallait se battre, Montesquieu, Esp. XXVIII, 20.

  Par extension. Donner le démenti, contredire des assertions. Donne le démenti aux impostures du poëte, Hamilton, Gramm. 9. Il se propose des observations d'histoire naturelle qui pourraient bien donner le démenti à Moïse, D'Alembert, Lett. au roi de Prusse, 30 juin 1764.

• 2Il se dit aussi des choses. Ces faits donnent un démenti à votre assertion.
• 3 Familièrement. En avoir le démenti, éprouver le désagrément de ne pas réussir en une chose. Nous en pourrons tous deux avoir le démenti, Corneille, Pulch. II, 2. J'y suis trop engagé pour en avoir le démenti, Molière, Sicil. 5. Se mettre en état de n'en avoir point le démenti, Hamilton, Gramm. 3. Le marquis vient, il faut m'assurer un parti Et, je n'en prétends pas avoir le démenti, Regnard, le Joueur, IV, 5. Les choses étaient trop avancées pour qu'on voulût en avoir le démenti, Rousseau, Conf. II.

  PROVERBE

  Un démenti vaut un soufflet, c'est-à-dire un démenti est un outrage assez grave pour que celui qui le donne s'expose à recevoir un soufflet. Un démenti mérite un soufflet ; nous savons tes ruses, Hauteroche, Cocher, sc. 19.