« empreindre », définition dans le dictionnaire Littré

empreindre

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Fac-simile de l'édition originale du Littré (BNF)

empreindre

(an-prin-dr'), j'empreins, nous empreignons, vous empreignez, ils empreignent ; j'empreignais ; j'empreignis ; j'empreindrai ; j'empreindrais ; empreins, empreignons ; que j'empreigne, que nous empreignions, que j'empreignisse ; empreignant ; empreint v. a.
  • 1Produire en relief ou en creux, par la pression sur une surface, une figure, des traits, etc. Il empreignit son sceau dans la cire.
  • 2 Fig. Nous empreignons de notre être composé toutes les choses simples que nous contemplons, Pascal, dans COUSIN. Dieu avait déjà empreint au dedans de lui [le roi] les caractères de la mort, Massillon, Or. fun. Louis XI.
  • 3S'empreindre, v. réfl. Être marqué. Leurs pas s'étaient empreints sur le sable. Image fidèle des libres mouvements de l'esprit humain, cette longue histoire que je vous raconte doit s'élever, s'abaisser, s'empreindre de mille couleurs, ou riantes ou sévères, Villemain, Littér. franç. 18e siècle, 2e part. 3e leçon.

SYNONYME

EMPREINDRE, IMPRIMER. Ces deux mots sont étymologiquement identiques, puisque tous deux reproduisent le verbe latin imprimere, l'un sous l'ancienne forme française, l'autre sous la forme moderne. La différence que l'usage a mise c'est que imprimer est d'un usage plus étendu. On dit également empreindre ou imprimer un sceau dans de la cire, empreindre ou imprimer un caractère ; mais on dit seulement imprimer une étoffe, imprimer un livre. De plus, au figuré, on se sert presque exclusivement de imprimer.

HISTORIQUE

XIIIe s. Dès ce que fui hors d'ignorance, Et que connui qu'estoit honnours, Emprient a vo douce semblance, Dame, en mon cuer loial amours, A. Dinaux, Trouvères artésiens, p. 253. … Cuer qui l'amor Dieu maintient, Quant de ceste [amour] se sent emprient…, Fabliaux mss, n° 7218, f° 125, dans LACURNE.

XIVe s. Très dous pensers en li empraint, Machaut, p. 26.

XVIe s. Car vostre œil qui fait offense Au cœur où vous este emprainte, à la langue fait defense De vous à vous faire plaincte, Saint-Gelais, 188. Les regles de la raison que nature a empreintes en nous, Montaigne, I, 54. La beauté de Stratonice trop vivement empreinte en son ame, Montaigne, I, 92. Un bandeau, sur lequel y avoit des couronnes et des victoires empraintes et portraites de broderie, Amyot, Timol. 12.

ÉTYMOLOGIE

Provenç. enpremar ; espagn. imprimir ; ital. imprimere ; du latin imprimere, de in, en, et premere, presser. In-prímere, avec l'accent sur pri, donne régulièrement en-preindre. Plus tard d'imprimere on a tiré directement imprimer.