« engeance », définition dans le dictionnaire Littré

engeance

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Fac-simile de l'édition originale du Littré (BNF)

engeance

(an-jan-s') s. f.
  • 1Race, en parlant de certains animaux domestiques. Ces canes, ces poules sont d'une belle engeance.

    Fig. La peur, la trahison, le meurtre, la vengeance, L'horrible désespoir et toute cette engeance De maux qu'on voit régner…, Régnier, Sat. VI.

  • 2 Par extension, il se dit des hommes. Du temps que les bêtes parlaient, Les lions entre autres voulaient être admis dans notre alliance ; Pourquoi non, puisque leur engeance Valait la nôtre en ce temps-là ? La Fontaine, Fabl. IV, 1. Ils y perdirent peu, puisque l'humaine engeance En aurait aussi bien croqué sa bonne part, La Fontaine, ib. x, 4. Elle jura par Pluton Que toute l'engeance humaine Serait bientôt du domaine Des déités de là-bas, La Fontaine, ib. VIII, 20.

    En mauvaise part. Ah ! sortez promptement, engeance de vipère, Tristan, Mort de Chrispe, IV, 4. Je crains plus que la mort cette engeance idolâtre De lutins importuns qu'engendre le théâtre, Rotrou, St-Genest, II, 3. Babillard, censeur et pédant, Sont en plus grand nombre qu'on pense ; Chacun des trois fait un peuple fort grand ; Le Créateur en a béni l'engeance, La Fontaine, Fabl. I, 19. Quand de ces médisants [les poëtes satiriques] l'engeance tout entière Irait la tête en bas rimer dans la rivière, Boileau, Sat. IX. De tous collatéraux l'engeance est trop maligne, Regnard, le Légataire, v, 8. Il conclut qu'Ituriel avait de bonnes raisons pour détruire toute cette engeance, Voltaire, Babouc.

    Il se dit parfois même d'une seule personne. Ah ! malheureuse engeance ! apanage du diable ! C'est toi qui m'as joué ce tour abominable, Regnard, Folies amour. I, 2.

REMARQUE

En Lorraine, on se sert très souvent d'engeance dans le sens d'embarras : J'aurais des difficultés, des procès, ce serait une belle engeance, toute une engeance.

HISTORIQUE

XVIe s. L'affection que l'engendrant porte à son engeance, Montaigne, II, 69. Ainsi choisi ce bestail, masle ou femelle, afin de le multiplier par engeance, De Serres, 279. Qui desire avoir des grands moutons et brebis, n'en doit tirer l'engeance de bestail trop jeune, De Serres, 317. De la deffiance vient la dissimulation, son engeance, Charron, Sagesse, p. 400, dans LACURNE.

ÉTYMOLOGIE

Enger.