« tombereau », définition dans le dictionnaire Littré

tombereau

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Fac-simile de l'édition originale du Littré (BNF)

tombereau

(tom-be-rô) s. m.
  • 1Charrette entourée de planches servant à porter du sable, des pierres, etc.; on le décharge en trébuchant. Le sable de rivière à Paris se mesure au tombereau contenant vingt-sept boisseaux, Genlis, Maison rust. t. I, p. 31, dans POUGENS. Comme le manant enlève dans son tombereau les boues et les ordures de nos cités, Chateaubriand, Génie, IV, II, 6.
  • 2Ce qui est contenu dans un tombereau. Un tombereau de sable.
  • 3 Par extension, voiture lourde et grossière. Thespis fut le premier qui… Et, d'acteurs mal ornés chargeant un tombereau, Arausa les passants d'un spectacle nouveau, Boileau, Art p. III.
  • 4Charrette sur laquelle on menait au supplice les grands coupables. À six heures on l'a menée [la Brinvilliers] nue, en chemise et la corde au col, à Notre-Dame, faire l'amende honorable, et puis on l'a mise dans le même tombereau, où je l'ai vue, jetée à reculons, sur de la paille, Sévigné, 296. Ceux qui ont eu la lâcheté barbare de le conduire [Lally] à la Grève dans un tombereau d'ordures avec un bâillon à la bouche, Voltaire, Lett. Mme du Deffand, 7 sept. 1774.

    Le fatal tombereau, la charrette qui conduit les condamnés au lieu de l'exécution. Non, Je ne verrai point le tombereau du crime, Ces licteurs, ce vil peuple, outrageant leur victime, Delille, Pit. III.

  • 5 Terme de pêche. Sorte de retranchement que l'on pratique derrière la bonde d'un étang, pour y pêcher, quand la bonde perd de l'eau.
  • 6Petite claie avec laquelle on prend les oiseaux, en hiver.

HISTORIQUE

XIIIe s. Et tunberaus [machines de guerre] y avoit six, et tinrent le chastel moult destroit, G. de Tyr, Continuation, p. 388. Qu'il orent assez mangoniaus, Et trebukès et tumeriaus, Mouskes, dans DU CANGE, tumbrellum.

XIVe s. El chemin à un lait pas vint… Et fist un si lait tumberel, Qu'il se rompi le haterel [cou], Jean de Condé, t. III, p. 86. Toute l'estendue de la verge d'un tumberel, Modus, f° LXXI. Illec seront tendus plusseurs engins, à quoy on prent les faisans : c'est assavoir à une caige, à ung tomberel, ib. f° CXXVII. Philippon estant en la compaignie d'un sien charreton qui menoit un tumerel à un sien cheval; liquel tumeriaus versa, Du Cange, tumbrellum.

XVe s. Or refault aler aux charrons Pour roes et pour tumeriaux, Deschamps, Miroir du mariage. Henri de Maltrait fut mené par les quarefours de Paris en un venel ou tombereau, et après rendu à l'evesque, et illec mourut en la chambre que l'on dit oubliette, Du Cange, tumbrellum.

XVIe s. Chasser aux oiseaux à l'amorce, à la pipée, à la passée, au tombereau, à la tonnelle, au feu, au glu…, De Serres, 995.

ÉTYMOLOGIE

Tomber, un tombereau étant une charrette disposée de manière à pouvoir trébucher ; de là encore un tombereau en termes d'oiseleur est une sorte de trébuchet ; de là aussi le sens de chute qu'a ce mot dans les anciens textes.