« droit.2 », définition dans le dictionnaire Littré

droit

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Fac-simile de l'édition originale du Littré (BNF)

droit, droite [2]

(droi, droi-t') adj.
  • 1Qui est opposé à gauche, c'est-à-dire opposé au côté où est le cœur. Le bras droit. La main droite. L'aile droite d'une armée.

    Fig. Être le bras droit de quelqu'un, être son agent principal, indispensable.

    En fait d'aumône, il ne faut pas que la main gauche sache ce que fait la droite, ou que votre gauche ne sache point ce que fait votre droite, c'est-à-dire, évitez avec soin de faire connaître vos bonnes œuvres, évitez l'ostentation de la charité. Car toujours leur main gauche ignore Ce que leur main droite a donné, Lamartine, Cantate pour les enfants d'une maison de charité.

    La rive droite ou la droite d'une rivière, se dit du rivage placé à la droite d'une personne qu'on suppose être sur la rivière et en descendre le courant.

    Le côté droit d'une assemblée, celui qui est à la main droite du président.

    Le ventricule droit du cœur, celui qui reçoit le sang veineux et qui est situé dans la portion du cœur qui regarde le bras droit.

  • 2 S. f. La droite, le côté droit. La droite du tableau.

    Donner la droite à quelqu'un, le placer à sa droite pour lui faire honneur.

    La droite, la main droite. Le fils de l'homme est assis à la droite de Dieu, Massillon, Carême, Pass.

    La droite, l'aile droite d'une armée. La droite de l'ennemi.

    Dans nos assemblées parlementaires, la droite, les membres qui siégeaient au côté droit et qui, opposés aux idées révolutionnaires, soutenaient les choses et les personnes attaquées par la Révolution. Trouvez-moi une tournure plus propre [que l'apostrophe] à étonner la droite, à mouvoir le ventre ? Courier, I, 219.

  • 3Poétiquement ou dans le style biblique, la main. Ce Romain a brûlé sa droite triomphante, Du Ryer, Scévole, V, 4. Les ministères saints qu'il [un théologien] appelle les ouvrages de la droite, Pascal, Prov. 2, réfutation. Que votre main se fasse sentir à tous vos ennemis ; que nul de ceux qui vous haïssent n'échappe à votre droite, Sacy, Bible, psaume XX, 9. Comme un jouet vivant ta droite m'a saisi, Lamartine, Méd. I, 2. Tous deux [Napoléon et son fils] sont morts ; Seigneur, votre droite est terrible ! Hugo, Crép. V.
  • 4À droite, loc. adv. Du côté droit. Tourner à droite. Prendre à droite.

    Substantivement, dans le langage militaire, un à droite, mouvement d'une troupe qui se dirige du côté droit.

    Terme de danse. À droite, expression abrégée pour chassez à droite, faites un chassé à droite.

    À droite et à gauche, des deux côtés du corps. Frapper à droite et à gauche. La Baguenodière ne put d'abord que les pousser des coudes à droite et à gauche, ses mains étant embarrassées dans sa casaque, Scarron, Roman com. II, 17.

    De tous côtés. Il entend à droite et à gauche différents propos sur son compte.

    Prendre à droite et à gauche, recevoir de toutes mains, tirer de l'argent de différentes personnes.

REMARQUE

À droit, parce qu'on sous-entendait côté, s'est dit, dans le XVIIe siècle, au lieu de à droite, que nous disons aujourd'hui ; c'est un archaïsme. Mon cœur ou à droit ou à gauche est tout plein de vous, Sévigné, 425. Les voyageurs sans guide assez souvent s'égarent, L'un à droit, l'autre à gauche…, Boileau, Sat. IV.

HISTORIQUE

XVIe s. Le coup declina à droict par la brusque hastiveté de Pantagruel, Rabelais, Pant. II, 29. Cette apparence de verisimilitude qui les faict prendre plustost à gauche qu'à droicte, augmentez la, Montaigne, II, 318. Il estendit sa main droicte sur le feu, Amyot, Publ. 33. Or s'estoient les chevaliers romains tous jettez en la poincte gauche, comme nous avons desja dit, en intention d'envelopper la droite de Caesar par derriere, Amyot, César, 58.

ÉTYMOLOGIE

Provenç. drech. On a prétendu que droit venait du latin dexter, par permutation de l'r ; mais dexter avait donné destre qui a été usité jusqu'au XVIe siècle, époque à laquelle droit a commencé à l'emporter. Droit en ce sens n'est pas autre chose que le précédent (voy. DROIT 1), direct ayant été dit pour dextre, comme gauche, qui proprement signifie de travers, a été pris pour senestre. L'italien ritto (du latin rectus) qui signifie droit, opposé à gauche, le prouverait, si autre preuve était nécessaire.

SUPPLÉMENT AU DICTIONNAIRE

2. DROIT. - HIST. Ajoutez : XVe s. Si la femme enchainte marche au mouvoir plus tost du pied droit que du senestre, Évang. des quenouilles.