« inutile », définition dans le dictionnaire Littré
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inutile
- 1Qui n'est point utile, en parlant des choses.
Il n'est rien d'inutile aux personnes de sens
, La Fontaine, Fabl. V, 19.L'amour est quelquefois bien inutile de s'amuser à de si sottes gens ; je voudrais qu'il ne fût que pour les gens choisis
, Sévigné, 62.Songeons que ce sacrifice d'une valeur infinie [le sacrifice de la messe]… serait inutile à la reine [morte], si elle n'avait mérité par sa bonne vie que l'effet en pût passer jusqu'à elle
, Bossuet, Mar.-Thér.On en gémit, on en pleure [de la mort de Marie-Thérèse] ; voilà ce que peut la terre pour une reine si chérie ; voilà ce que nous avons à lui donner, des pleurs, des cris inutiles
, Bossuet, ib.Il est inutile de vous dire combien la reine fut consolée par ce merveilleux événement [la restauration de Charles II]
, Bossuet, Reine d'Angl.Je n'emporterais donc qu'une inutile rage…
, Racine, Andr. III, 1.Voudrais-je, de la terre inutile fardeau… ?
Racine, Iphig. I, 2.Depuis quand pense-t-on qu'inutile à moi-même Je me laisse ravir une épouse que j'aime ?
Racine, ib. IV, 6.Tout fuit, et, sans s'armer d'un courage inutile, Dans le temple voisin chacun cherche un asile
, Racine, Phèdre, V, 6.Mais que peuvent pour lui vos inutiles soins ?
Racine, Athal. V, 2.Tout l'esprit qui est au monde est inutile à celui qui n'en a point
, La Bruyère, XI.Sans fatiguer le ciel par des vœux inutiles
, Massillon, Carême, Prière 2.Pourquoi imprimer les lettres de ses amis ? est-ce qu'on écrit au public, quand on fait des réponses inutiles à des lettres qui ne sont que des compliments ?
Voltaire, Lett. d'Argental, 20 juin 1767.Vous ne cherchez que des vérités utiles, et vous n'avez guère trouvé, dites-vous, que d'inutiles erreurs
, Voltaire, Mœurs, Introd. 5.Mais il [Caton] tourna sur soi ses innocentes mains ; Sa mort fut inutile au bonheur des humains
, Voltaire, Mort de Cés. II, 4.Substantivement. L'inutile, ce qui est inutile, par opposition à l'utile.
De ses arbres à fruit [le sage] retranchait l'inutile
, La Fontaine, Fabl. XII, 20. - 2Qui ne rend pas de services, en parlant des personnes.
Le prince [Condé] que l'on regardait comme le héros de son siècle, rendu inutile à sa patrie dont il avait été le soutien
, Bossuet, Anne de Gonz.Ils [les grands] tombent, et par leur chute deviennent traitables mais inutiles
, La Bruyère, IX.L'Évangile condamne aux mêmes ténèbres éternelles et aux mêmes supplices le serviteur infidèle et le serviteur inutile
, Massillon, Carême, Riche.Laisser quelqu'un inutile, ne pas employer ses talents. C'est un homme qu'il ne faut pas laisser inutile.
Substantivement. Un inutile, une inutile, un homme, une femme inutile.
Fi ! que cela est vilain d'être une grande inutile dans le monde !
Regnard, Ret. impr. 6.Dis, ne rougis-tu point d'être un grand inutile, Et de grossir l'essaim des oisifs de la ville ?
Boissy, Sage étourdi, II, 3. - 3Dont on ne se sert pas. Un meuble inutile.
Fig.
L'argent, l'argent, dit-on, sans lui tout est stérile ; La vertu sans l'argent n'est qu'un meuble inutile
, Boileau, Épître V.
HISTORIQUE
XIIe s. Tuit declinerent ensembledement [simultanément], inuteles fait sunt ; nen est chi facet ben
, Liber psalm. p. 70.
XIVe s. Par inutile vergoigne
, Bercheure, f° 75.
XVe s. Telz poursuites [d'amours illégitimes] sont inutiles Destructions d'ame et de corps
, Deschamps, Mir. de mar. p. 98.
XVIe s. Ses vers naistront inutis, Ainsi qu'enfans abortis Qui ont forcé leur naissance
, Ronsard, 363. Des chardons inutils et des herbes mechantes
, Desportes, Élégies, I, 19. … Mort injuste et cruelle… Un grand homme est plus tost par toy mis au tombeau, Qu'un lourdaut, de la terre inutile fardeau
, Desportes, Tombeau de Desportes.
ÉTYMOLOGIE
Bourguign. inutille (ll mouillées) ; provenç. et espagn. inutil ; ital. inutile ; du lat. inutilis, de in… 1, et utilis, utile.