« consister », définition dans le dictionnaire Littré

consister

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Fac-simile de l'édition originale du Littré (BNF)

consister

(kon-si-sté) v. n.
  • 1Subsister, se maintenir. Sans quoi l'Église ne peut consister, Bossuet, VI, Vêture, 1. Une église ne peut consister, sinon qu'il y ait des pasteurs qui aient la charge d'enseigner, Fénelon, t. II, p. 63.
  • 2Être constitué par. Son revenu consiste en rentes sur l'État. Je vois que votre honneur demande tout mon sang ; Que tout le mien consiste à vous percer le flanc, Corneille, Hor. II, 3. Quoi ! si ton amitié pour Cinna s'intéresse, Crois-tu qu'elle consiste à flatter sa maîtresse ? Corneille, Cinna, IV, 6. Son bonheur [d'un sage] consistait aux beautés d'un jardin, La Fontaine, Fabl. XII, 20. Là, son unique compagnie Consistait aux oiseaux, La Fontaine, Oies. Elle ne consiste qu'en l'usage de certaines paroles, Pascal, Prov. 8. La dignité consistait à user et dominer sur les créatures, Pascal, Rel. 2. Ce désintéressement qu'ils font consister dans la suppression des demandes, Bossuet, Or. 6. Je demandai à Mentor en quoi consistait l'autorité du roi [dans l'île de Crète], Fénelon, Tél. V. Ils doivent faire consister leur bonheur dans la modération, Fénelon, ib. XI. Et la félicité des cœurs tels que les nôtres Consiste à tout quitter pour le bonheur des autres, Voltaire, Zaïre, II, 1.

    Le tout consiste à savoir, c'est-à-dire ce qu'il y a de principal, de plus important dans une affaire, dans une question est que…

    Il se conjugue avec l'auxiliaire avoir.

HISTORIQUE

XIVe s. Sache que j'ay toutes puissances De substanter toutes essences, Et les essences consister En matiere et forme exciter, Nat. à l'alch. err. 403.

XVIe s. Si nostre sanctification consiste au renoncement de nostre propre volonté, Calvin, Instit. 295. Nostre courage, estant en soy confus, se reconforte en Dieu : estant abbatu, se redresse en iceluy : se defiant de soy, consiste en l'esperance qu'il a en lui, Calvin, ib. 439. On dit qu'il est impossible que deux religions puissent consister en un mesme Estat, Lanoue, 35. … Et n'approuvera autre vie, que celle qui consiste à faire le braguard en la maison, Lanoue, 116. Les reytres devroyent plustost que nuls autres estre defenseurs de ceci, pource que leur reputation y consiste, Lanoue, 308. Sans ce soulagement, elle [l'armée] n'eust peu consister, Lanoue, 629. Le roy consiste, quand le champ est labouré, De Serres, Dédic. Un frere en qui consistoit l'appuy de sa maison, Montaigne, I, 6. L'estimation et le prix d'un homme consiste au cœur et en la volonté, Montaigne, I, 242. Es choses qui consistent en action, il fault avoir mis la main à l'œuvre, Amyot, Préf. IX, 35. La prudence enseigne le poinct du milieu, auquel consiste toute louable action entre deux vicieuses extremités du peu et du trop, Amyot, ib. XI, 38.

ÉTYMOLOGIE

Lat. consistere, de cum, et sistere, fixer, forme dérivée de stare (voy. STABLE).