« défaite », définition dans le dictionnaire Littré

défaite

• 1Perte d'une bataille. Pour moi, bien que vaincu, je me répute heureux ; Et malgré l'intérêt de mon cœur amoureux, Perdant infiniment, j'aime encor ma défaite Qui fait le beau succès d'une amour si parfaite, Corneille, Cid, V, 7. Combien en a versé [de sang] la défaite d'Antoine, Corneille, Cinna, IV, 3. N'eût-il que d'un moment reculé sa défaite, Corneille, Hor. III, 6. Encore une défaite, et dans Alexandrie Je veux que cette ingrate en ma faveur vous prie, Corneille, Pomp. IV, 3. Naupacte, maintenant Lépante, connu par la défaite des Turcs en 1571, Rollin, Hist. anc. Œuvres, t. II, p. 482. Quand les Scythes vaincus, réparant leurs défaites, S'élancèrent sur nous de leurs vastes retraites, Voltaire, Sémiram. II, 1. Non, ma défaite, ami, ne fait point mon malheur, Voltaire, Adélaïde, III, 1.
• 2 En termes de galanterie, sujétion d'un cœur. Et qui sait si l'ingrate, en sa longue retraite, N'a point de l'empereur médité la défaite ? Racine, Brit. III, 6.
• 3Débit d'une marchandise, facilité de placement. Des marchandises de prompte, de difficile défaite. La bonne marchandise est de défaite en ce pays-ci, Dancourt, Foire de Besons, sc. 6.

  Familièrement. Cette fille est de défaite, elle est belle, ou riche, ou instruite, et on peut aisément la marier.

• 4Excuse, échappatoire, prétexte. Mais enfin si c'était quelque sotte défaite…, Hauteroche, le Souper mal apprêté, sc. 3. Or çà, voyons si ce que je projette Peut être apparemment une honnête défaite, Hauteroche, ib. sc. 4. C'est un vieux importun qui n'a pas l'esprit sain, Et pour qui j'ai toujours quelque défaite en main, Molière, Fâch. III, 3. Vous n'osiez résister en face ; c'est ce qui vous faisait promettre trop facilement, et éluder ensuite toutes vos paroles par cent défaites captieuses, Fénelon, Dial. des morts mod. Richel. Mazarin. Ne doutant pas que ce ne fût une défaite, Hamilton, Gramm. 9. Il ne reste qu'une défaite aux nouveaux mystiques, Bossuet, Or. 3. … Fort bien ! la réponse est honnête, Et vous avez toujours quelque défaite prête, Regnard, Distr. I, 1. Que l'amour-propre abonde en mauvaises défaites ! Lachaussée, Préj. à la mode, V, 2. Il crut que je cherchais une défaite, Rousseau, Conf. v. Va, mon pauvre Figaro, n'use pas ton éloquence en défaites ; nous avons tout dit, Beaumarchais, Mar. de Figaro, II, 20.