« trafic », définition dans le dictionnaire Littré

trafic

• 1Commerce de marchandises. Un marchand grec en certaine contrée Faisait trafic…, La Fontaine, Fabl. VIII, 18. Carthage enrichie par son trafic, voyait tous ses citoyens attachés à leurs richesses, Bossuet, Hist. III, 6. Le trafic lui avait donné la naissance [à Carthage] ; le trafic lui donna l'accroissement, et la mit en état de disputer longtemps à Rome l'empire du monde, Rollin, Hist. anc. Œuv. t. x, 409, dans POUGENS. On tâche autant qu'on peut, dans son petit trafic, à gagner ses dépens en servant le public, Regnard, le Joueur, v, 2. Il faudra se souvenir que les marchands, de quelque espèce qu'ils soient, ne font que le commerce de commission, commerce que je nommerai quelquefois trafic, Condillac, Comm. gouv. I, 5.

  Fig. Quel marché veut-il faire avec ce pauvre homme ? oh ! l'admirable trafic, le riche et précieux échange ! il veut avoir l'habit de ce pauvre, et pour cela il lui donne le sien, Bossuet, Panég. St Franç. d'Assise, I.

• 2 Fig. et en mauvaise part, profit que l'on tire de certaines choses. Quel trafic on fait aujourd'hui des bénéfices ! Pascal, Prov. VI. Ô mon Dieu… depuis que vos ministres eux-mêmes en ont fait [de votre maison] une maison de trafic, d'ennui et d'avarice, Massillon, Carême, Temples. Ces hommes infâmes qui font un trafic honteux de la vérité, Massillon, Pet. carême, Obstacles. Il [Attila] envoyait à Constantinople ceux qu'il voulait récompenser, afin qu'on les comblât de biens, faisant un trafic continuel de la frayeur des Romains, Montesquieu, Rom. 19. Je sais bien qu'il y a des âmes aussi basses que jalouses qui pourront me reprocher de rendre à M. de Saint-Lambert éloges pour éloges, et de faire avec lui trafic d'amour-propre, Voltaire, Mél. litt. à M. Dupont.
• 3Particulièrement, dans les chemins de fer, transport des marchandises, par opposition au transport des voyageurs.
• 4 Terme d'arquebuserie. Espèce de cheville creuse que le forgeur adapte à un canon de fusil, et qui lui sert à le manier.