« carême », définition dans le dictionnaire Littré

carême

• 1Les quarante-six jours d'abstinence entre le mardi gras et le jour de Pâques, pendant lesquels, à l'exception des dimanches, jeûnent les catholiques. Prêcher le carême. La mi-carême. Provisions de carême, viandes de carême, nom donné par les catholiques au beurre, huile, légumes, fruits secs, poissons salés et autres aliments de ce genre dont ils usent en carême. Rompre carême, cesser d'observer l'abstinence prescrite. Trouvez-moi une seule famille où le carême s'observe universellement, Massillon, Motifs de conv. Mme de Guise avait fait et jeûné tous les carêmes, et toute sa vie n'en était pas moins pénitente, Saint-Simon, 35, 148. Un libertin à rompre et jeûnes et carêmes, Boileau, Sat. X. Il trouva, le premier jour du carême 1677, qu'il pesait 116 livres une once ; il fit ensuite le carême comme il a été fait dans l'Église jusqu'au XII^e siècle : il ne buvait ni ne mangeait que sur les 6 ou 7 heures du soir ; il vivait de légumes la plupart du temps et, sur la fin du carême, de pain et d'eau ; le samedi de Pâques il ne pesait plus que 107 livres douze onces, c'est-à-dire que par une vie si austère il avait perdu, en 46 jours, 8 livres 5 onces, qui faisaient la 14^e partie de sa substance, Fontenelle, Dodart. Les Abyssins ont un carême de cinquante jours très rude, Montesquieu, Espr. XXVI, 7. … plus défait et plus blême Que n'est un pénitent sur la fin du carême, Boileau, Sat. I.

  La mi-carême, le jour qui partage en deux le carême, et où se fait quelque réjouissance.

  Le carême est bas ou haut selon qu'il commence dans les premiers jours de février ou au mois de mars.

  Fig. et familièrement. Mettre le carême bien haut, exiger des choses trop difficiles, ou promettre une chose bien éloignée.

  Fig. Prêcher sept ans pour un carême, s'épuiser en redites, en avis inutiles

  Avoir prêché sept ans pour un carême en quelque endroit, y avoir été longtemps, le bien connaître.

  Arriver comme mars en carême, arriver sans faute, immanquablement : en effet, mars arrive toujours en carême.

  Cela arrive comme marée en carême, cela arrive à propos : en effet, la marée est bienvenue en carême.

  Face de carême, visage pâli, tel qu'il est après le carême. Voyez cet autre avec sa face de carême, Racine, Plaid III, 3.

  Amoureux de carême, amoureux timide, qui n'ose toucher à sa maîtresse.

  Saint de carême, un homme qui se cache.

• 2 Par extension, maigre chère. Ils font de la vie un carême, Béranger, B. Dieu.
• 3La série de sermons prêchés pendant un carême. Ce prédicateur a fait imprimer deux carêmes. Le petit carême de Massillon, ainsi dit, parce qu'il fut prêché pour Louis XV enfant. Il a fourni de la même manière la carrière de plusieurs carêmes dans les chaires les plus illustres de la France et des Pays-Bas, Bossuet, Fr. Bourgoing.