« rigueur », définition dans le dictionnaire Littré

rigueur

• 1Dureté qui agit avec une sévérité inflexible. Ô jeûnes, pauvreté, disciplines, cilices, Amoureuses rigueurs et triomphants supplices, ô cloître, ô saints travaux, qu'il vous faut souhaiter ! Corneille, Imit. III, 10. Pourrez-vous me haïr jusqu'à cette rigueur De souhaiter pour vous même haine en mon cœur ? Corneille, Œd. IV, 5. Les rigueurs des parents, la contrainte cruelle, Ne font que redoubler une amitié fidèle, Molière, Pourc. I, 2. Sans châtiment, sans rigueur, il couvrait l'injustice de confusion, en lui faisant seulement sentir qu'il la connaissait, Bossuet, le Tellier. Il vous faudra, seigneur, courir de crime en crime, Soutenir vos rigueurs par d'autres cruautés, Bossuet, Brit. IV, 3. Tu sais de nos sultans les rigueurs ordinaires : Le frère rarement laisse jouir ses frères De l'honneur dangereux…, Bossuet, Baj. I, 1. On se met en état d'être craint, sans user souvent de rigueur, Fénelon, Tél. XI. Il fallut être esclave, et épuiser pour ainsi dire toutes les rigueurs de la fortune, Fénelon, Tél. II. Il [Dracon] en publia [des lois] dont l'extrême rigueur, favorable par avance à la doctrine des stoïciens, punissait de mort la plus légère faute, comme le plus énorme forfait, Rollin, Hist. anc. Œuv. t. II, p. 556, dans POUGENS. D'autres se dévouent aux saintes rigueurs et aux macérations continuelles de la pénitence, Massillon, Myst. Ass. … comme un esclave et comme un meurtrier Qu'à la rigueur des lois il faut sacrifier, Voltaire, Mér. I, 4.

  Tenir rigueur, ne pas accéder, ne pas accorder, ne pas pardonner. Savoir sa maîtresse si près de soi et lui tenir rigueur, l'amour ne le put jamais permettre, Saint-Simon, 164, 172. Le banquier ne peut pas tenir rigueur, ayant intérêt de faire sortir promptement l'argent vieux, Montesquieu, Esp. XXII, 10. Donnez-moi donc la main, monsieur le comte, vous ne me tiendrez pas rigueur ? Imbert, Jaloux sans amour, II, 8.

• 2Ce qui est rude, âpre, difficile à supporter. La mort a des rigueurs à nulle autre pareilles, Malherbe, VI, 18. Dans les justes rigueurs d'un sort si déplorable, Corneille, Rod. V, 5. Je prévois la rigueur d'un long éloignement, Racine, Iphig. II, 2. Dans les longues rigueurs d'une prison cruelle, Racine, Phèdre, IV, 2. L'enfant prodigue ne pense à revenir dans la maison paternelle que lorsqu'il commence à sentir les rigueurs de la faim, Massillon, Carême, Prosp. Je l'assurai qu'elle [ma coquetterie] ne tenait qu'au besoin que j'avais de plaire, pour faire supporter les rigueurs de mon logement, Staal, Mém. t. I, p. 290.
• 3Dureté, âpreté de la température. La rigueur de l'hiver, qui était si violent qu'on était obligé de rompre à coups de hache le vin qu'on distribuait aux soldats, Duclos, Œuv. t. II, p. 363. Il n'y avait qu'eux [des étudiants qui chantaient] dans la rue ; car la rigueur des frimas en écartait tout le monde, Staël, Allem. I, 2. À l'instant même où Napoléon décidait son départ, l'hiver devenait terrible, comme si le ciel moscovite, le voyant près de lui échapper, eût redoublé de rigueur pour l'accabler et nous détruire, Ségur, Hist. de Nap. XI, 12.
• 4Grande exactitude, grande sévérité dans l'application des règles. Il ne faut pas prendre cela dans un sens de rigueur, Bossuet, Var. X. Dans un roman frivole aisément tout s'excuse ; C'est assez qu'en courant la fiction amuse ; Trop de rigueur alors serait hors de saison, Boileau, Art poét. III. Contemplez mon devoir dans toute sa rigueur, Racine, Bér. IV, 5.

  On dit en littérature, dans un sens analogue : la rigueur des règles, la rigueur de la rime.

  Fig. Ma fille est à Aix, où elle souffre toute la rigueur du carnaval ; vous savez comme elle est sur ces divertissements qu'il faut prendre par commandement, Sévigné, Mardi gras, 1680.

  Juges de rigueur, les juges qui doivent prononcer selon la rigueur de la loi, à la différence des arbitres qui peuvent décider d'après l'équité naturelle. L'arbitre choisi est un médiateur amiable, et non un juge de rigueur, Fénelon, Tél. XXIII.

  Juges de rigueur, s'est dit aussi des juges subalternes, à la différence des juges supérieurs, qui se permettent quelquefois d'adoucir la loi.

  La loi de rigueur, la loi de Moïse, par opposition à la loi nouvelle ou loi de grâce.

  Cette clause, cette règle est de rigueur, elle est indispensable. La noblesse n'est pas de rigueur pour entrer à l'Académie, Courier, Lett. à l'Acad. des inscr.

  Jouer de rigueur, jouer suivant la règle exacte.

  Mois de rigueur, les deux mois de l'année où le collateur d'un bénéfice ne pouvait pas le conférer à celui des gradués qu'il en voulait gratifier. Les mois de janvier et de juillet étaient des mois de rigueur.

• 5Insensibilité, indifférence de la part d'une femme. [Elle] … croit que, trop heureux de fléchir sa rigueur, Il la viendra presser de reprendre son cœur, Racine, Andr. I, 1. Tant que l'amour dure, il subsiste de soi-même, et quelquefois par les choses qui semblent le devoir éteindre, par les caprices, par les rigueurs, par l'éloignement, par la jalousie, La Bruyère, IV.
• 6Caractère d'un raisonnement auquel l'esprit ne peut résister. La rigueur d'une démonstration, d'un calcul. C'est Laplace et Monge qui ont essayé heureusement et qui ont réussi à soumettre la chimie à la rigueur mathématique, Sennebier, Ess. art d'obs. t. III, p. 98, dans POUGENS.
• 7À la rigueur, dans la dernière rigueur, à la dernière rigueur, à toute rigueur, en toute rigueur, dans la dernière exactitude, dans la dernière sévérité. Est-ce Saint-Étienne ou les carmélites qu'elle [Mlle de Grignan] choisit ? son zèle est-il mitigé ou à la rigueur ? Sévigné, 25 sept. 1680. Est-ce une marque de supposition ou de nouveauté que la langue de l'Écriture soit si ancienne qu'on en ait perdu les délicatesses, qu'on se trouve empêché à en rendre toute l'élégance ou toute la force dans la dernière rigueur ? Bossuet, Hist. II, 13. Il ne faut pas pousser à toute rigueur des gens dont les intentions ont été meilleures que leurs expressions n'ont été exactes, Bossuet, Ét. d'orais. I, 6. S'informer de la conduite de Mme Guyon à la dernière rigueur, Bossuet, Rem. sur la réponse, VII, 4, 23. Nous jugeons les autres à la rigueur, et souvent plus qu'à la rigueur, Bourdaloue, Car. I, Jug. dern. 242. Nous l'avons vue… pratiquer à la rigueur toute l'austérité des jeûnes et des abstinences, Fléchier, Mar.-Thér. Le monde entier est occupé à observer un seul homme [le roi] à toute heure, et à le juger en toute rigueur, Fénelon, Tél. XI. Si l'intention du bureau de la ville est d'en user à toute rigueur avec moi, Rousseau, Lett. à M. de St-Florentin, 11 févr. 1759.

  Cela est prouvé en rigueur, cela est prouvé d'une manière incontestable. Deux congrégations de cardinaux le condamnèrent [Galilée] pour avoir soutenu le mouvement de la terre autour du soleil, mouvement qui était presque déjà démontré en rigueur, Voltaire, Sing. nat. XIX.

  À la rigueur, à la lettre, sans modification ni adoucissement. À le prendre à la rigueur, il est permis de presser les temps pour faire l'unité de jour, Corneille, Sertor. au lecteur. Vous avez bien fait de ne point prendre cette mode à la rigueur, Sévigné, 42. Et tel qui n'admet point la probité chez lui, Souvent à la rigueur l'exige chez autrui, Boileau, Sat. X.