« composition », définition dans le dictionnaire Littré

composition

• 1Action de composer quelque chose. La composition d'une machine.

  Terme de mécanique. Composition des forces, des vitesses, des mouvements, leur réduction à une résultante.

  Terme d'arithmétique. Composition des rapports, l'addition de leurs termes respectifs.

  Terme d'imprimerie. Assemblage de caractères pour en former des mots, des lignes et des pages.

• 2Manière dont une chose est composée. La composition du corps humain. La composition du spectacle était très variée.

  Terme d'art militaire. Composition d'une armée, la proportion la plus utile entre les diverses armes dans une armée.

  Terme de grammaire. Jonction de mots pour en former un seul. Se dit aussi, dans un mot non composé, du radical qui constitue le mot. Le radical fac entre dans la composition de facile, facilité, faculté.

  Terme de chimie. Proportion dans laquelle les éléments sont unis ensemble. La composition de l'eau.

• 3 Terme de philosophie. Synthèse. L'autre se fait par synthèse ou composition, Descartes, Rép. 2.
• 4Mixture qui a quelque emploi dans la médecine ou dans les arts. Cambyse leur envoya des compositions de parfums, Bossuet, Hist. III, 3.
• 5Travail de l'esprit qui compose. Cela lui est échappé dans le feu de la composition. La composition d'un air, d'un tableau. Une belle composition. C'est une composition froide, extravagante. Cicéron donnait dès lors chaque jour un temps considérable à la lecture et à la composition, Rollin, Traité des études, IV, 1.

  Dans la musique, l'art de composer des airs agréables et d'y ajouter tous les accompagnements convenables. Apprendre la composition. La composition suppose la connaissance de l'harmonie et celle du diapason et de l'étendue des voix et des instruments.

  Dans la peinture, la composition comprend la distribution des figures, le choix des attitudes, l'arrangement des draperies, la convenance des ornements, les paysages, les diverses expressions des mouvements du corps et des passions de l'âme.

• 6 Terme de classes. Devoir que font les écoliers pour concourir aux places et aux prix. Faire une bonne composition. Corriger une composition.
• 7Accord entre deux parties qui transigent sur leurs prétentions respectives. Vous abandonnez le principe général ; et, voyant qu'il ne vaut plus rien à l'égard des pécheurs, vous voudriez entrer en composition, et le faire au moins subsister pour les justes, Pascal, Provinc. 4. La première de ces bonnes œuvres fut d'acquitter ce qu'elle devait avec une scrupuleuse régularité, sans se permettre ces compositions si adroitement colorées, qui souvent ne sont qu'une injustice couverte d'un nom spécieux, Bossuet, Anne de Gonz. Ils n'entrèrent avec Bucer dans aucune composition, Bossuet, Var. 4. Sur la discipline on peut entrer en composition, Bossuet, Projet. Il ne fait aucune composition, Sévigné, 379. Pour avoir une meilleure composition du marchand, La Bruyère, Théophr. 9. Si en tenant plus longtemps contre la grâce, nous pouvons obtenir, pour ainsi dire, une composition plus favorable, Massillon, Car. Dégoûts. À la vérité on n'en rabat guère, et on se fait à soi-même une bonne composition, Fontenelle, Auguste, l'Arétin.

  C'est un homme de bonne, de facile composition, qu'on amène assez facilement à ce qu'on veut. Modérés, d'une facile composition, Bossuet, Obl. 2. Ce prélat est de bonne composition sur la transsubstantiation, Bossuet, Exp. Avert. Il fallait qu'il eût trouvé des personnes de bonne composition, Hamilton, Gramm. 4. Vous voyez, madame, que je suis de meilleure composition que vous, et cependant c'est vous qui vous plaignez, Voltaire, Lett. Mme du Deffant, 25 juin 1774.

  Dans un sens opposé. On serait de composition difficile, si l'on n'en était content, Pascal, Prov. 6.

  De bonne, de facile composition, en parlant d'une personne du sexe qui accorde facilement ses faveurs. En Hollande, les filles sont de bonne composition, Hamilton, Gramm. 6.

  Terme de guerre. Capitulation. Recevoir à composition. Composition honorable.

  Chez les peuples barbares, compensation pécuniaire due comme réparation par le coupable à l'offensé ou à sa famille. La composition existait chez les anciens Grecs ; elle est mentionnée par Homère. Quand on avait tué un Franc, on payait à ses parents une composition de deux cents sols, Montesquieu, Espr. XXVIII, 3. Le meurtre chez les Francs se rachetait par une composition pécuniaire, Chateaubriand, Amérique, 249.

  Terme de droit maritime. Sacrifice fait pour obtenir la restitution d'un navire capturé.