« trouver », définition dans le dictionnaire Littré

trouver

• 1Rencontrer quelqu'un ou quelque chose, soit qu'on les cherche, soit qu'on ne les cherche pas. Ah ! seigneur Geronimo, je vous trouve à propos, et j'allais chez vous vous chercher, Molière, Mar. forcé, I, 2. Quand on voit le style naturel, on est tout étonné et ravi ; car on s'attendait de voir un auteur, et on trouve un homme, Pascal, Pens. VIII, 28, éd. HAVET. Qu'ont-ils vu ces rares génies [les incrédules], qu'ont-ils vu plus que les autres ?… ils ne savent s'ils trouveront un Dieu propice ou un Dieu contraire, Bossuet, Anne de Gonz. Parce que Dieu ne peut plus être désormais trouvé qu'en Jésus-Christ ; à l'exemple des mages, pour trouver Dieu, cherchons Jésus-Christ, Bourdaloue, Myst. Épiphan. t. I, p. 139. Un sot trouve toujours un plus sot qui l'admire, Boileau, Art p. I. J'ai trouvé ce billet enfermé dans son sein, Racine, Baj. IV, 5. Ah ! que fait Bajazet ? où le puis-je trouver ? Racine, ib. v, 9. Que les Romains, pressés de l'un à l'autre bout, Doutent où vous [Mithridate] serez, et vous trouvent partout, Racine, Mithr. III, 1.

  Trouver visage de bois. Voy. VISAGE.

  Par défi, trouvez-moi, je vous défie de trouver. Trouve-moi un faiseur de fagots, qui sache comme moi raisonner des choses, Molière, Méd. malgré lui, I, 1.

  Fig. Vous me trouverez en votre chemin, sur votre chemin, je vous nuirai partout où je pourrai.

  Fig. Il croit avoir trouvé la pie au nid, se dit par plaisanterie d'un homme qui croit mal à propos avoir fait quelque rencontre heureuse pour lui.

  Fig. Trouver chaussure à son pied, voy. CHAUSSURE.

  Fig. Trouver à qui parler, rencontrer de l'opposition, de la résistance de la part de quelqu'un.

  Il a trouvé son maître, il a trouvé quelqu'un de plus fort que lui.

• 2Aller trouver, venir trouver quelqu'un, l'aller voir, venir lui parler. Va trouver de ma part l'ambassadeur romain, Corneille, Nicom. I, 4. Pour marquer au roi [Louis XI] encore plus de confiance, il [le duc de Guyenne son frère] vint le trouver au Plessis-lès-Tours, Duclos, Œuv. t. II, p. 395. Puisque la montagne ne veut pas venir à Mahomet, il faudra donc, mon cher et illustre confrère, que Mahomet aille trouver la montagne, D'Alembert, Lett. à Voltaire, 28 juill. 1756.

  Fig. Les affaires me sont venues trouver, et je n'y ai regardé que le bien public, Fénelon, Dial. des morts mod. (Le card. de Richelieu, le card. Ximénès).

  Aller trouver une personne défunte, mourir. Est-il vrai que M. de Mairan se dégoûte de son âge de quatre-vingt-treize ans, et qu'il veuille aller trouver Fontenelle ? Voltaire, Lett. Laharpe, 25 févr. 1771.

• 3Surprendre. On le trouva prêt à s'évader. Trouver quelqu'un en faute
• 4Rencontrer dans tel ou tel état, dans telle ou telle situation. Si vous eussiez été trouvé coupable, Voiture, Lett. 1. Le roi n'a rien trouvé de plus ferme dans son service que ces catholiques si haïs, si persécutés, Bossuet, Reine d'Anglet. À quelque heure et de quelque côté que viennent les ennemis, ils le trouvent toujours sur ses gardes, Bossuet, Louis de Bourbon. C'est elle [l'avarice], dit saint Augustin, qui, trouvant l'âme pauvre et vide au dedans, la pousse au dehors, la partage en mille soucis…, Bossuet, la Vallière. Le prince d'Harcourt a été trouvé mort dans son lit, Maintenon, Lett. à Mme de Glapion, t. III, p. 200, dans POUGENS. Lui qui devait pleurer sur Jérusalem rebelle ; lui que la confusion seule d'une femme adultère trouva si indulgent et si miséricordieux, Massillon, Carême, Prière 2. Un matin qu'on alla chez Venceslas pour conférer avec lui des affaires de l'Eglise, on le trouva ivre, Voltaire, Ann. Emp. Venceslas, 1398.

  On l'a trouvé à deux paroles, il s'est dédit, il n'a pas tenu sa parole.

• 5 Fig. Il se dit de ce qui arrive, se présente, se rencontre. Il a trouvé la mort sur le champ de bataille. Mademoiselle, plus vos conseils me semblent raisonnables, moins je trouve sujet de me consoler de ne plus ouïr une personne qui raisonne si bien, Voiture, Lett. 8. Ceux qui n'ont pas craint de tenter au siècle dernier la réformation par le schisme, ne trouvant point de plus fort rempart contre toutes leurs nouveautés que la sainte autorité de l'Église…, Bossuet, Reine d'Anglet. Quel péril n'eût pas trouvé cette princesse dans sa propre gloire ! Bossuet, Duch. d'Orl. Qu'il est rare de trouver cette pureté parmi les hommes, et surtout parmi les grands ! Bossuet, Mar.-Thér. La reine voulait que les ennemis trouvassent leur refuge dans sa parole, Bossuet, Reine d'Anglet. Vous trouvez partout [à la cour] des intérêts cachés, des jalousies délicates qui causent une extrême sensibilité…, Bossuet, Anne de Gonz. Il les obligea [des étrangers spoliés] d'avouer ce qu'ils avaient eu peine à croire, qu'on pouvait trouver parmi nous de la fidélité et de la justice, Fléchier, Lamoignon. Après m'être longtemps flatté que mon rival Trouverait à ses vœux quelque obstacle fatal, Racine, Bérén. I, 2. Aricie a trouvé le chemin de son cœur, Racine, Phèdre, IV, 6. C'est là qu'en arrivant [en Italie], plus qu'en tout le chemin, Vous trouverez partout l'horreur du nom romain, Racine, Mithr. III, 1. Je ne trouve qu'en vous je ne sais quelle grâce Qui me charme toujours et jamais ne me lasse, Racine, Esth. II, 7. Je trouvais du plaisir à me perdre pour elle, Racine, Andr. II, 5.

  Trouver grâce aux yeux de quelqu'un, devant les yeux de quelqu'un, devant quelqu'un, lui plaire, gagner sa bienveillance. Seigneur, si j'ai trouvé grâce devant vos yeux, Racine, Esth. II, 7.

  Trouver son compte à quelque chose, y trouver son avantage.

• 6Il se dit des personnes en un sens analogue. On trouve des hommes de tous les caractères. Les victimes trouveront des vengeurs. Il a su trouver des amis. On trouve, sous François Ier, Antoine Forestier, Parisien, qui a écrit des comédies françaises, et Jacques Bourgeois auteur de la comédie des Amours d'Érostrate, imprimée en 1545, et dédiée au roi, Fontenelle, Œuv. t. III, p. 50.
• 7 Fig. Arriver au terme de. Je vas, je viens, je m'occupe, et trouve la fin de la journée. Ces soirées… je les passe sans ennui ; j'ai quasi toujours à écrire, ou bien je lis, et insensiblement je trouve minuit, Sévigné, 27 oct. 1675.
• 8 Fig. Il se dit, avec un nom de chose pour sujet, de ce qui a ou reçoit ceci ou cela. Sa conduite a trouvé des censeurs. Sa mort trouvera des vengeurs. Seigneur, que vous dirais-je, après que nos offenses, Au lieu de châtiment, trouvent des récompenses ? Corneille, Cinna, v, 3. Tes discours trouveront plus d'accès que les miens, Racine, Phèdre, III, 1.
• 9 Fig. Découvrir, inventer en cherchant dans son esprit. Newton a trouvé la loi de la gravitation. On se persuade mieux, pour l'ordinaire, par les pensées qu'on a soi-même trouvées que par celles qui sont venues dans l'esprit des autres, Pascal, Pens. VII, 10. La dernière chose qu'on trouve, en faisant un ouvrage, est de savoir celle qu'il faut mettre la première, Pascal, ib. VII, 29. Il [l'incrédule] insulte en son cœur aux faibles esprits qui ne font que suivre les autres sans rien trouver par eux-mêmes, Bossuet, Anne de Gonz. L'ambition a fait trouver ces dangereux expédients…, Bossuet, le Tellier. Le roi, qui ne savait pas un mot de géographie, lui demanda ce qu'elle entendait par des Gangarides ; elle trouva aisément une défaite, Voltaire, Princ. de Babyl. 4.

  Familièrement et par manière de reproche. Où avez-vous trouvé cela ? qui est-ce qui vous suggère une idée pareille ?

• 10Remarquer, reconnaître en quelqu'un ou en quelque chose une qualité bonne ou mauvaise, un état tel ou tel ; et alors il a toujours un complément indirect. Il lui a trouvé la fièvre. Je lui trouve de l'esprit. Je trouve un mauvais goût à ce vin. Je vous trouve bon visage. Rome… Fussent-ils innocents, leur trouvera des crimes, Racine, Brit. IV, 4.

  Se trouver, trouver à soi-même, reconnaître en soi. Sous lui [Louis XIV] la France a appris à se connaître ; elle se trouve des forces que les siècles précédents ne savaient pas, Bossuet, Mar. Thér. Enfin, le roi devait se trouver au printemps plus de trois cent mille hommes, sans ses milices, et c'était infiniment, La Fayette, Mém. cour de Fr. Œuv. t. II, p. 389, dans POUGENS.

• 11Estimer, juger. Je ne trouve rien de mauvais là dedans. L'avis fut trouvé bon. Je trouve cette soupe détestable. Elle vous dirait bien qu'elle vous trouve bon, Et qu'elle n'est point d'âge à lui donner ce nom [de bonne femme], Molière, Tart. I, 2. Je vous trouve plaisant d'user d'un tel empire, Molière, Mis. IV, 3. À mesure qu'on a plus d'esprit, on trouve qu'il y a plus d'hommes originaux, Pascal, Pens. VII, 1. Mme de Cauvisson n'a point été voir Mme de Noailles ; je n'oserais dire ce que j'ai trouvé de cet orgueil, Sévigné, 28 juill. 1682. C'est ainsi que ses généreuses inclinations la menaient à la gloire par les voies que le monde trouve les plus belles, Bossuet, Duch. d'Orl. Je trouve ici les chrétiens trop savants [dans la distinction des péchés véniels et mortels], Bossuet, Mar.-Thér. Je trouvais mes regards trop pleins de ma douleur, Racine, Brit. III, 7. N'abuse point du droit de me trouver coupable, Voltaire, Tancr. IV, 6. Je vous trouve un plaisant borgne de vous adresser au roi plutôt qu'à moi, et encore plus plaisant d'oser me demander justice contre un honnête banqueroutier que j'honore de ma protection, Voltaire, Memnon. Mon style lui déplaît ; il trouve ma phrase obscure, confuse, embarrassée, Courier, Lettres particulières, I.

  Absolument, dans le même sens. Cela est bien mal. - Vous trouvez ?

  Fig. Trouver le temps long, s'ennuyer.

  Trouver bon, trouver mauvais, approuver, désapprouver. Je trouve bon que vous alliez le voir. Je suis de si mauvaise humeur que M. de Chaudebonne s'en fâche, et je vois bien tout de bon qu'il le trouve mauvais, Voiture, Lett. 8. Le comte de Lude est ici ; il est duc ; on ne s'attache point à trouver mauvais son retour, Sévigné, 202. Je trouverai bon tout ce que vous ferez, Lesage, Crisp. riv. de son maître, sc. 6. Trouver, suivi d'un infinitif, évaluer à ; cette construction ne s'emploie que dans un membre commençant par le pronom conjonctif. Un manuscrit que je trouvai valoir beaucoup. Un trône d'or qu'on trouve peser vingt-cinq mille ducats, Voltaire, Mœurs, 148.

• 12Trouver à, trouver le moyen, l'occasion de. Il trouve à placer son mot. Il n'a pas trouvé à se défaire de sa maison. Trouvera-t-il à faire un emprunt ?
• 13Trouver à dire, trouver à redire, trouver à blâmer. Nous pleurâmes un grand roi, mais nous ne trouvâmes point à dire à son gouvernement, Guez de Balzac, Disc. à la Régente. La robe de Médée a donné dans mes yeux ; Mon caprice, à son lustre attachant mon envie, Sans elle trouve à dire au bonheur de ma vie, Corneille, Médée, II, 5. Cathos : Le moyen, mon oncle, qu'une fille un peu raisonnable se pût accommoder de leur personne ? - Gorgibus : Et qu'y trouvez-vous à redire ? Molière, Préc. 5. C'est en moi que l'on peut trouver fort à redire, Molière, Mis. III, 5. Je suis incapable d'envie, ni de trouver à redire à ce que vous ferez, Maintenon, Proverb. p. 111, dans POUGENS.

  Trouver à dire, s'apercevoir de l'absence de quelqu'un, du manque de quelque chose. J'avais mis cent louis dans cette bourse ; j'en trouve cinq à dire. On vous a trouvé à dire hier au soir.

• 14Procurer, faire rencontrer. Et si Flaminius en est le capitaine [de l'armée romaine], Nous pourrons lui trouver un lac de Trasimène, Corneille, Nic. II, 3. Hé bien, trouvez-moi donc quelque arme, quelque épée, Corneille, Athal. v, 2.
• 15Se trouver, v. réfl. Être en présence de soi-même. Le malheur est qu'ils ne sont jamais absents de leur intérêt non plus que d'eux-mêmes ; ils se trouvent en quelque lieu qu'ils jettent la vue, Guez de Balzac, De la cour, 4^e disc. Que fera Dieu pour la punir [l'âme] de sa défection ? il lui donnera ce qu'elle demande : se cherchant soi-même, elle se trouvera soi-même ; mais, en se trouvant ainsi soi-même, étrange confusion ! elle se perdra bientôt soi-même, Bossuet, la Vallière.
• 16Se rencontrer quelque part, se rendre en un lieu, y être. Ils se sont trouvés nez à nez à la promenade. Il s'est trouvé à cette bataille. Ce serait une belle chose que l'on se trouvât tout d'un coup aux lieux où l'on pense, Sévigné, 308. Le souper de ce soir où je serai ravie de me trouver avec M. de Lamoignon, Sévigné, 28 janv. 1685. Monsieur et Madame demeurèrent quelque temps à Paris ; ce fut alors que toute la France se trouva chez elle [Madame], La Fayette, Hist. Henr. d'Angl. Le dimanche, elle donna un dîner où je me trouvai et où se trouva aussi un jacobin de bonne mine, Rousseau, Conf. II. Trouve-toi demain matin à cinq heures dans le bois, Genlis, Mères riv. t. III, p. 59, dans POUGENS.
• 17Être trouvé, exister. Ce livre se trouve chez tel libraire. Tout ce que peuvent faire non-seulement la naissance et la fortune, mais encore les grandes qualités de l'esprit pour l'élévation d'une princesse, se trouve rassemblé et puis anéanti dans la nôtre, Bossuet, Duch. d'Orl. Cet Alexandre qui ne voulait que faire du bruit dans le monde, y en a fait plus qu'il n'aurait osé espérer ; il faut encore qu'il se trouve dans tous nos panégyriques, Bossuet, Louis de Bourbon. Il [Salomon] nous en donne une idée [de la femme forte] ; mais il semble qu'il n'en ait jamais trouvé d'exemple ; il la forme dans son imagination ; et, doutant qu'elle se puisse trouver dans la nature, il s'écrie : Qui est-ce qui la trouvera ? Fléchier, Mme de Montaus. Ce temps ne se trouvera plus où un duc de la Rochefoucauld, l'auteur des Maximes, au sortir de la conversation d'un Pascal ou d'un Arnauld, allait au théâtre de Corneille, Voltaire, Louis XIV, 32.

  Impersonnellement. Il se trouve, il y a, il existe. Et de tant de mortels à toute heure empressés à nous faire valoir leurs soins intéressés, Il ne s'en trouve point qui, touchés d'un vrai zèle, Prennent à notre gloire un intérêt fidèle, Racine, Esth. II, 3. Il ne se trouvera plus l'homme devant qui la terre se taisait, Raynal, Hist. phil. VI, 1.

  Il se trouve que, il arrive que. Il se trouva que cet homme qu'on croyait riche ne laissa pas de quoi payer ses dettes. Il se trouve que ce ne sera que dans l'année 154018 de la formation des planètes que la chaleur…, Buffon, Théor. terr. Œuv. t. IX, p. 120.

• 18Il se dit par rapport à la situation, à l'état d'une personne ou d'une chose. Se trouver en danger. La maison se trouva vide en un instant. La nouvelle se trouva fausse. Aujourd'hui que la guerre est finie, Votre facilité se trouverait punie, Corneille, Tois. d'or, I, 1. Je me suis trouvée naturellement dans cette affaire [refroidissement entre d'Estrées et Bussy], par le plaisir que je pris de lui dire [au maréchal d'Estrées] ce que vous me mandiez de lui, Sévigné, à Bussy, 24 juin 1681. Marie-Thérèse, aussitôt emportée que frappée, se trouve toute vive et tout entière entre les bras de la mort, Bossuet, Mar.-Thér. Dès la première bataille, il est tranquille, tant il se trouve dans son naturel, Bossuet, Louis de Bourbon. Nous nous trouvons dans des occasions dangereuses : les saints ne s'y sont-ils pas trouvés ? Bourdaloue, Sainteté, 2^e avent, p. 321. Il y a une clause qui, bien entendue, lui accorde une maison du milieu de Paris, comme elle se trouve, et avec les meubles, La Bruyère, XIV.
• 19Se regarder comme, se réputer, sentir qu'on est dans telle ou telle situation. Il se trouve heureux. Après le repas, il se trouva tout autre. Quelque galante que soit la cour de Lorraine, je m'y trouve aussi seul que je faisais il y a huit mois dans les voyages de la Beauce, Voiture, Lett. 8. Je me trouvais barbare, injuste, criminel, Racine, Bajaz. III, 4.

  Se trouver bien, éprouver du bien-être. Ce malade se trouve bien, se trouve mieux.

  Comment vous trouvez-vous aujourd'hui ? dans quel état de santé êtes-vous ?

  Se trouver bien, être satisfait de sa position. Il se trouve bien partout.

  Se trouver bien de quelqu'un, de quelque chose, en être content. Je sais comme il faut vivre, et m'en trouve fort bien, Corneille, Agésil. II, 8. Ne m'aimez-vous point de vous avoir appris l'italien ? voyez comme vous vous en êtes bien trouvée avec ce vice-légat, Sévigné, 25. L'on se trouve toujours bien d'avoir de la sincérité, Sévigné, 374. J'ai encore Mme de Marbeuf ; nous nous trouvons fort bien d'elle ; elle, fort bien de nous, Sévigné, 13 oct. 1680. Et si vous me croyez, quels que soient mes avis, Vous vous trouverez bien de les avoir suivis, Th. Corneille, Ariane, II, 5.

  Se trouver mal, être mécontent de sa position. Il se trouve mal dans cette maison.

  Se trouver mal de quelque chose, en éprouver du désagrément. Votre intérêt m'arrête autant comme le mien ; Si je m'en trouvais mal, vous ne seriez pas bien, Corneille, Sertor. IV, 3. Je me suis mal trouvé de ces compliments : " Je vous ai bien donné de la peine, je crains de vous ennuyer, je crains que cela soit trop long, ", Pascal, Pens. VI, 54, éd. HAVET. Je me suis presque toujours mal trouvée d'avoir reçu des personnes de la main des saints, Maintenon, Lettre à Mme de la Viefville, 25 mai 1706.

  Se trouver mal, tomber en défaillance.